宇宙の物理学と幾何学を探求し、スティーブン・ホーキングはブラックホール理論の世界的に有名な先駆者となり、ベストセラー『ホーキング、宇宙を語る』（1300万部以上、現在も増え続けている）を執筆し、人々に足元ではなく星を見上げるよう促した。しかし、学生時代、彼の父フランクは息子の将来を深く心配していた。これまで知られていなかった、一部暗号で書かれた日記によると、フランクは「スティーブンは家でぶらぶらしていて、自発性がなく、あまり勉強しない」と嘆いていた。
これらの日記は、コスタ賞受賞の伝記作家で物理学者のグレアム・ファーメロが前例のないアクセスを許された家族の書類や写真の中にある。9月、ファーメロはジョン・マレー出版社から、スティーブン・ホーキング財団公認の初の決定版伝記を出版する。ファーメロは、フランクの日記からホーキングの妹メアリーの家に保管されていたスティーブンの母イゾベルの手紙や日記まで、これまで知られていなかった資料を見てきた。
ファーメロはそれを「素晴らしい、まったく予想外のボーナス」であり、「スティーブン・ホーキングの人生、特にその形成期と、わずか21歳で運動ニューロン疾患と診断された後の悲惨な数ヶ月に関する24金の情報源」と呼んだ。彼はこの資料が、ホーキングの育ち方と、1963年の致命的な変性疾患の診断（彼をほぼ完全に麻痺させることになる）について、「生々しく正直な洞察」を提供すると述べた。
ホーキングは2年以内に死ぬという医学的予想に反し、代わりに2018年に76歳で死去した。宇宙論と理論物理学における画期的な研究の後だ。彼は車椅子を使用し、コンピューターと音声合成装置を通じてコミュニケーションをとり、「人生は面白くなければ悲劇的だ。21歳のとき、私の期待はゼロにまで下がった。それ以降のすべてはボーナスだ」と有名な言葉を残した。
しかし1961年、熱帯病の専門家であるフランク・ホーキングはこう書いている。「私たちはスティーブンの将来の方向性に少し心配している。彼は家でぶらぶらしていて、自発性がなく、あまり勉強しない。[イゾベル]は彼が私に対して劣等感を持っていると言う（その必要はないのに）、そしてオックスフォードの物理学への信頼を失い、それは芸術より劣っていると思っている。もしそうなら、それは非常に残念だ。私が彼の年齢の頃は、前に進みたいという燃えるような野心があり、もし彼の有利な点の半分でも私にあったなら、もっとうまくやっていただろう。」
フランクは60年以上日記をつけ、多くの項目をファーメロが解読した秘密の暗号で書いていた。ホーキングの幼少期、病気、2度の結婚、キャリアに関する20万語以上を翻訳した。フランクは日記を「ギリシャ文字で簡単な秘密暗号を形成して」書き、H、V、QU、W、Jにギリシャ文字を適応させた。日記はまた、フランクが息子の健康悪化に苦しんだことを明らかにしている。1967年、彼はこう書いた。「[スティーブン]との経験は遅くて恐ろしい。すべてがひどく遅く、長引いている。そして彼の話し方はとても遅くて理解しにくく、会話は非常に難しい。私は彼に非常に同情し、彼のためにできる限りのことをする。しかし、彼と一緒にいるのは楽しくない。」
ファーメロの伝記『ホーキング』は、9月24日にジョン・マレーから出版される。ファーメロは以前、『最も奇妙な男：ポール・ディラックの隠された人生、量子の天才』でコスタ伝記賞を受賞している。ディラックはホーキングの個人的なヒーローだった。この本のために、彼はホーキングの妹メアリーとフィリッパ、最初の妻ジェーン、そして3人の子供ロバート、ルーシー、ティムにインタビューした。