ほとんどの指標で、商業宇宙は活況を呈している。ワシントンは過去1年間に活発な動きを見せた。2つの大統領令、一連の指令、「宇宙優勢」を公式ドクトリンに格上げした。ウォール街も6月12日、スペースXが史上最大の新規株式公開を行い、初日終値で2兆ドル超の価値をつけたことで応えた。官民ともに商業宇宙時代の到来を認めている。しかし、宇宙資本主義には依然として大きな障壁がある。資本家の自信と政府の指令にもかかわらず、ゲームのルールは確定していない。政策変更は、それが永続的な制度変更をもたらさない限り、ほとんど意味をなさない。そして市場の楽観主義は長期的な戦略的思考の代わりにはならない。

政策の記録を考えてみよう。昨年8月の大統領令は、打ち上げと再突入の許可手続きを簡素化した。これは確かに良いことだ。規制の雑草を取り除き、限界的にコストを下げる。しかし、永続的な利益を確保するには、大統領の裁量ではなく立法が必要だ。12月の大統領令は宇宙を戦略的必須事項として強調した点は良かったが、それは注意を払っている者にはすでに明白だった。制約要因、特に天体の財産権の確保や宇宙産業基盤の開発への野心は、ほとんど進展していない。次にスペースXのIPOを考えよう。その2兆ドルは実際には何への賭けなのか？スターリンク衛星インターネット（昨年の収益の約61％）、打ち上げサービス、そしてxAIとの合併以来、人工知能だ。ブロードバンドスペクトラム、打ち上げ許可、さらにはデータセンターは、すでに存在し、まずまず機能している法制度に依存している。市場は宇宙の確定した部分を価格付けした。小惑星採掘や長期的な人間居住などの未確定の部分はまだ先かもしれないが、それらに必要な法的枠組みは今日から注意を払う必要がある。

宇宙商業には、非常に異なる方法で統治される2つの明確なトラックがある。契約トラック（打ち上げ、衛星、同意する企業間の資源取引）は良好な状態にある。2番目のトラックは未知数だ。軌道上デブリ、宇宙資源の収用、第三者への損害賠償責任、そして特に中国との宇宙における大国間競争の高まり。これらには、契約を結んだことのない、そして自分たちに有利なように競技場を傾ける強いインセンティブを持つ当事者を含む新しいガバナンスの枠組みが必要である。ここで制度を意図的に構築しなければならない。そして過去1年間にほとんど何も構築されていない。現在の取り決めは非公式ながら機能しているように見えると反論する人もいるだろう。しかし「今のところ機能している」は政策立案において最も危険な文だ。大統領の裁量と一つの支配的な企業と政府の関係に基づく取り決めは、平穏な時代には十分かもしれない。制度を構築する意味は、時代が永久に平穏ではありえないからだ。市場はリスクを価格付けするが、政治家は計算不可能で真に不確かなものを考慮する。宇宙政策に関しては、はるかに多くの政治家の手腕が必要である。

公共選択の経済学は停滞を予測する。指令や許可は迅速で目に見え、功績を主張しやすいが、法律、責任制度、財産の枠組みは遅く、拡散的で、感謝されにくい。政治家や官僚は確実に前者を生み出し、後者を無視する。私たちは活動の外見を実質的な進歩と混同してきた。一方、最後のフロンティアは不十分にしか統治されていない。では何をすべきか？アメリカは天の高みを掌握しなければならない。新しい活動の承認を法典化する法律が必要であり、宇宙事業者に長期的な計画を立てるための確実性を与え、新しいルールが大統領政権の交代後も存続することを保証する。地球の軌道が永久に散らかった廃品置き場にならないよう、宇宙デブリに価格をつける枠組みが必要である。ロシアと中国の宇宙野心に対抗するための統合された国家安全保障戦略が必要である。そして何よりも、私たちは…