サッカールーズはラスト32でモ・サラーと対戦するが、エジプトの偉大な選手がダラスでのW杯ノックアウト戦で先発するのか、ベンチから出るのかは不透明だ。サラーは木曜日にチームメイトと練習しているのが目撃され、エジプトのホッサム・ハッサン監督は「情熱的な」FWがプレー可能な状態だと確認した。

「明日の試合に出場するのを楽しみにしているが、先発かどうかは確かではない」とハッサン監督は述べ、選手本人もプレーを熱望していると付け加えた。「サラーは明日、チームメイトと共に貢献するのを楽しみにしている」と語った。

オーストラリアのトニー・ポポヴィッチ監督は、サラーがピッチにいようがいまいが、チームは準備できていると語った。「我々はサラーがプレーする前提で準備してきた。彼がピッチにいない場合のポジションの選手も確認している。両方のシナリオに備えており、明日わかるだろう」

ハッサン監督は試合前の記者会見で、身長1.98mのDFハリー・サウターがキャプテンを務める長身でフィジカルなオーストラリアチームにどう対処するか繰り返し質問された。ハッサン監督は簡潔に説明した。「マラドーナは最も背が高いわけではなかった。メッシもそれほど高くない。背が高いか低いかの問題ではない。我々にはフィジカルな選手がいる…ここでラグビーをしているわけではない。サッカーをしているのだ。アメリカンフットボールではなく、サッカーをしている。準備はできている」

エジプトは、ベルギーが水曜日にセネガルを破ってベスト16入りを決めたグループGで2位を確保してこの試合に臨む。サラーはエジプトのグループ最終戦イラン戦で、決勝トーナメント進出が確定する前に残り30分で交代を要請した。ハッサン監督はハムストリングの張りが原因だと確認した。これは4月にリバプールで負った怪我と似ているように見えたが、FWは迅速に回復し、練習では自由に動いていた。

サラーはグループステージで1ゴール2アシストを記録し、国際試合でのゴール数を68に伸ばした。これはエジプトの歴代最多得点記録で、監督に1ゴール差に迫っている。サラー、ハッサン監督、そして遠征メンバーは水曜日の夜にテキサスに到着した際、何千人ものファンに迎えられた。「ファンが迎えてくれた時の喜びは想像を絶する」とハッサン監督は語った。「大人も子供もいた。全員をハグしたかったし、肩に担ぎたかった」

サッカールーズはウィンガーのマット・レッキーとフルバックのジェイコブ・イタリアーノを欠く。ポポヴィッチ監督は、パラグアイ戦での好パフォーマンスを受けて、左利きのジョルディ・ボスを再び右バックで起用するか決断しなければならない。「リラックスしているし、自信もある。準備はできている。明日、最高のパフォーマンスを見せたい。特別な試合になる。この舞台に立てて嬉しい。世界の舞台で再びオーストラリアのサッカーを示したい」

ダラスでの勝者は、サッカールーズの試合後にマイアミでノックアウト戦を行うアルゼンチン対カーボベルデの勝者と対戦する。