Socceroos, son 32 maçında Muhammed Salah ile karşılaşmaya hazırlanıyor, ancak Mısır'ın büyük yıldızının Dallas'taki Dünya Kupası eleme maçına ilk on birde başlayıp başlamayacağı belirsiz. Salah, Perşembe günü takım arkadaşlarıyla antrenman yaparken görüldü ve Mısır teknik direktörü Hossam Hassan, "tutkulu" forvetinin oynayacak kadar formda olduğunu doğruladı.

"Yarın oynamasını dört gözle bekliyoruz, ancak ilk on birde olup olmayacağından emin değiliz," diyen Hassan, oyuncunun kendisinin de oynamaya hevesli olduğunu belirtti. "[Salah] yarın takım arkadaşlarıyla katkı sağlamak için sabırsızlanıyor," diye ekledi.

Avustralya teknik direktörü Tony Popovic, takımının Salah sahada olsun ya da olmasın hazır olacağını söyledi. "Salah'ın oynamasına hazırlandık, sahadayken ve olmadığında oynayabileceği pozisyonlardaki oyuncuları gördük," dedi. "Her iki senaryoya da hazırlandık ve yarın göreceğiz."

Teknik direktöre maç öncesi basın toplantısında, 1.98 metre boyundaki defans oyuncusu Harry Souttar'ın kaptanlığını yaptığı uzun, fiziksel Avustralya takımıyla nasıl başa çıkabilecekleri defalarca soruldu. Hassan basit bir açıklama yaptı: "Maradona en uzun oyunculardan değildi, Messi de o kadar uzun değil. Uzun veya kısa olmakla ilgili değil, fiziksel oyuncularımız var... Burada rugby oynamıyoruz, futbol oynuyoruz - Amerikan futbolu değil - futbol oynuyoruz ve hazırız."

Mısır, Belçika'nın ardından G Grubu'nda ikinci sırayı alarak maça çıkıyor. Belçika, Çarşamba günü Senegal'i yenerek son 16'ya kalmayı garantiledi. Salah, Mısır'ın İran'a karşı oynadığı son grup maçında, galibiyet garantilenmeden önce bitime yarım saat kala oyundan alınmasını istemişti ve Hassan bunun bir hamstring sakatlığı nedeniyle olduğunu doğruladı. Bu, Nisan ayında Liverpool'da geçirdiği sakatlığa benziyordu, ancak forvet hızlı bir iyileşme gösterdi ve antrenmanda rahat hareket ediyordu.

Salah, grup aşamasında Firavunlar için bir gol atıp iki asist yaparak 68 uluslararası gole ulaştı ve Mısır'ın tüm zamanların en golcü oyuncusu olarak teknik direktörünün bir gerisinde kaldı. Salah, Hassan ve kafilenin geri kalanı, Çarşamba akşamı Teksas'a vardıklarında binlerce taraftar tarafından karşılandı. "Taraftarlar bizi karşıladığında ne kadar mutlu olduğumuzu hayal edemezsiniz," dedi Hassan. "Yetişkinler vardı, çocuklar vardı. Herkese sarılmak, herkesi omuzlarımda taşımak istedim."

Socceroos, kanat oyuncusu Mat Leckie ve bek Jacob Italiano'dan yoksun. Popovic, Paraguay'a karşı umut verici performansının ardından sol ayaklı Jordy Bos'u tekrar sağ bekte oynatıp oynatmayacağına karar vermeli. "Rahat hissediyoruz, kendimize güveniyoruz, hazır olduğumuzu hissediyoruz ve yarın en iyi performansımızı sergilemek istiyoruz," dedi. "Özel bir maç olacak ve bu aşamada olduğumuz için mutluyuz ve Avustralya futbolunu dünya sahnesinde bir kez daha göstermek istiyoruz."

Dallas'taki karşılaşmanın galibi, Arjantin ile Cape Verde arasındaki maçın galibiyle karşılaşacak. Bu maç, Socceroos'un maçından sonra Miami'de oynanacak.