Socceroos står inför att möta Mo Salah i sin åttondelsfinal, även om osäkerhet råder kring om den egyptiske storstjärnan kommer att starta VM-slutspelet i Dallas eller komma in från bänken. Salah sågs träna med sina lagkamrater på torsdagen, och Egyptens tränare Hossam Hassan bekräftade att hans "passionerade" anfallare var tillräckligt frisk för att spela.

"Vi ser fram emot att han spelar imorgon, även om vi inte är säkra på om han kommer att vara i startelvan," sa Hassan och bekräftade att spelaren själv var ivrig att spela. "[Salah] ser fram emot att göra sina egna bidrag med sina lagkamrater imorgon," tillade han.

Australiens tränare Tony Popovic sa att hans lag kommer att vara förberedda oavsett om Salah är på planen eller inte. "Vi har förberett oss för att Salah spelar, vi har sett när han inte är på planen vilka spelare som är i de positioner där han kan spela," sa han. "Så vi har förberett oss för båda scenarierna och vi får se imorgon."

Tränaren fick flera gånger frågor under sin presskonferens före matchen om hur hans lag skulle kunna hantera det långa, fysiska australiensiska laget som leds av den 1,98 meter långa försvararen Harry Souttar. Hassan erbjöd en enkel förklaring: "Maradona var inte den längsta spelaren, Messi är inte heller så lång. Det handlar inte om att vara lång eller kort, vi har fysiska spelare ... Vi spelar inte rugby här, vi spelar fotboll - inte amerikansk fotboll - vi spelar fotboll, och vi är redo att gå."

Egypten går in i matchen efter att ha säkrat andraplatsen i grupp G bakom Belgien, som besegrade Senegal på onsdagen för att säkra en plats i åttondelsfinalen. Salah bad om att bli utbytt med en halvtimme kvar av Egyptens sista gruppspelsmatch mot Iran innan kvalificeringen var säkrad, vilket Hassan bekräftade berodde på en hamstringsskada. Det verkade likna skadan han ådrog sig för Liverpool i april, men anfallaren har återhämtat sig snabbt och rörde sig fritt under träningen.

Salah gjorde ett mål och skapade två till för Faraonerna i gruppspelet, vilket förde honom till 68 internationella mål, en bakom sin tränare som Egyptens bästa målskytt genom tiderna. Salah, Hassan och resten av resesällskapet välkomnades i Texas av tusentals fans när de anlände på onsdagskvällen. "Du kan inte föreställa dig hur glada vi var när fansen tog emot oss," sa Hassan. "Det var vuxna, det var barn. Jag ville krama alla, jag ville bära alla på mina axlar."

Socceroos är utan yttern Mat Leckie och ytterbacken Jacob Italiano. Popovic måste bestämma om han ska spela vänsterfotade Jordy Bos som högerback igen efter hans lovande prestation mot Paraguay. "Vi känner oss avslappnade, vi känner oss självsäkra, vi känner att vi är förberedda och vi vill göra vår bästa prestation imorgon," sa han. "Det kommer att bli en speciell match och vi är glada över att vara i det här skedet, och vi vill visa ännu en gång den australiensiska fotbollen på världsscenen."

Vinnaren av Dallas-mötet kommer att möta vinnaren av Argentina mot Kap Verde, som spelar sin åttondelsfinal i Miami efter Socceroos match.