호주 대표팀이 32강전에서 모 살라와 맞붙을 예정이지만, 이집트의 전설이 댈러스에서 열리는 월드컵 녹아웃 경기에 선발 출전할지 벤치에서 시작할지 불확실하다. 살라는 목요일 동료들과 함께 훈련하는 모습이 포착됐고, 호삼 하산 이집트 감독은 그의 '열정적인' 공격수가 경기에 나설 수 있을 정도로 컨디션이 좋다고 확인했다.

"우리는 그가 내일 경기에 나서길 기대하고 있지만, 선발 라인업에 포함될지는 확실하지 않습니다"라고 하산 감독은 말하며, 선수 본인이 출전을 간절히 원한다고 덧붙였다. "[살라는] 내일 동료들과 함께 자신의 기여를 하기를 고대하고 있습니다."

토니 포포비치 호주 감독은 살라가 그라운드에 있든 없든 팀이 준비되어 있다고 말했다. "우리는 살라가 뛰는 상황을 대비해 준비했고, 그가 없을 때 그가 뛸 수 있는 포지션의 선수들을 봤습니다." "두 가지 시나리오 모두 준비했고, 내일 지켜볼 것입니다."

하산 감독은 기자회견에서 키 1.98m의 수비수 해리 수타르가 주장으로 있는 호주 대표팀의 크고 강한 선수들을 어떻게 상대할 것인지에 대한 질문을 여러 번 받았다. 그는 간단히 설명했다. "마라도나는 가장 키가 큰 선수가 아니었고, 메시도 그렇게 크지 않습니다. 키가 크거나 작은 문제가 아닙니다. 우리에게도 피지컬 좋은 선수들이 있습니다... 우리는 여기서 럭비를 하는 게 아닙니다. 축구를 하고 있습니다. 미식축구가 아니라 축구를 하고 있고, 우리는 준비됐습니다."

이집트는 G조에서 벨기에에 이어 2위를 확정한 상태로 경기에 임한다. 벨기에는 수요일 세네갈을 꺾고 16강 진출을 확정지었다. 살라는 이집트의 조별리그 최종전인 이란전에서 경기 종료 30분을 남기고 교체를 요청했는데, 하산 감독은 이는 햄스트링 부상 때문이라고 확인했다. 이는 그가 4월 리버풀에서 입었던 부상과 유사해 보였지만, 공격수는 빠르게 회복해 훈련에서 자유롭게 움직였다.

살라는 조별리그에서 1골을 넣고 2도움을 기록하며 파라오의 국제 경기 골 수를 68골로 늘렸고, 이는 자신의 감독이자 이집트 역대 최다 득점자에 한 골 모자란 기록이다. 살라, 하산 감독, 그리고 나머지 여행 일행은 수요일 저녁 텍사스에 도착했을 때 수천 명의 팬들의 환영을 받았다. "팬들이 우리를 맞이했을 때 우리가 얼마나 기뻤는지 상상할 수 없을 겁니다." 하산 감독이 말했다. "어른도 있었고 아이들도 있었습니다. 모두를 껴안고 싶었고, 모두를 내 어깨에 태우고 싶었습니다."

호주 대표팀은 윙어 매트 레키와 풀백 제이콥 이탈리아노 없이 경기에 나선다. 포포비치는 파라과이전에서 인상적인 활약을 펼친 왼발잡이 조르디 보스를 오른쪽 풀백으로 다시 기용할지 결정해야 한다. "우리는 편안하고, 자신감 있고, 준비됐다고 느끼며, 내일 최고의 경기력을 보여주고 싶습니다." 그가 말했다. "특별한 경기가 될 것이고, 우리가 이 단계에 와서 기쁩니다. 세계 무대에서 다시 한 번 호주 축구를 보여주고 싶습니다."

댈러스 대결의 승자는 호주 경기 후 마이애미에서 열리는 아르헨티나 대 카보베르데의 승자와 맞붙게 된다.