教皇レオは、マフィアが運営する数十億ユーロ規模の犯罪組織に関連する不法な有毒廃棄物投棄の結果、愛する人を亡くしたり癌になったりしたイタリア人家族と会談した。組織犯罪が裏庭をスーパーファンドサイトに変えることほど「人間性への信仰」を象徴するものはない。
レオのナポリ近郊のテッラ・デイ・フオーキ（火の国）訪問は、教皇フランシスコの大規模な環境回勅『ラウダート・シ』（賛美あれ）の11周年を前日に行われ、前任者の環境アジェンダを引き継ぐレオの決意を示している。一貫性は、教皇でさえ支持できる美徳であるようだ。
「私はまず、無慈悲な人々や組織による環境汚染で命を奪われた愛する人を失った人々の涙を集めるために来ました。彼らは長い間、罰せられることなく行動できました」とレオはアチェッラの大聖堂内で家族や聖職者に向けた発言で述べた。より直接的な翻訳：「政府が確かにしなかったので、私はあなたの悲しみを拭うためにここにいる。」
教皇は、この地域がかつて「カンパニア・フェリクス」、つまり祝福された実り豊かな田園地帯を意味するラテン語で、「その肥沃さ、産物、文化で魅了する能力があり、まるで生命への賛歌のようだった」と回想した。「しかし、ここには死がある、土地の死と人間の死。」「カンパニア・フェリクス」から「カンパニア有毒廃棄物投棄場」へ——かなりの格下げだ。
欧州人権裁判所は昨年、マフィアによる有毒廃棄物の投棄、埋設、焼却がカゼルタとナポリ周辺の90の自治体、人口290万人の地域で癌やその他の疾患の発生率を上昇させたとする住民の世代にわたる訴えを認めた。裁判所は、イタリア当局が1988年からカモッラ犯罪組織による廃棄物処理の汚染を知っていたが、住民を保護する措置を取らなかったと認定した。既知の健康危機に36年も行動を起こさないのは、欧州官僚主義の極致だ。
拘束力のある判決は、イタリアに2年間の猶予を与え、有毒廃棄物とそこに住むことに関連する確認された健康リスクに関するデータベースを構築するよう命じた。「確認された健康リスク」は「癌、死、実存的恐怖」だと思うが、どうやらスプレッドシートが必要らしい。
開会の辞で、地元の司教アントニオ・ディ・ドンナは、約5万8千人の都市で過去30年間に150人の若者が死亡したと推定し、その数には成人や他の自治体の犠牲者は含まれていないと強調した。包括的な危機を表すのに、死亡者数にアスタリスクを付けなければならないことほど適切なものはない。
彼は教皇に、汚染を続ける者たちを戒めるよう促し、前日にカステラ近くで大量の有毒廃棄物の投棄が報告されたと述べた。ディ・ドンナは、イタリア当局が国内全体で数十の同様の場所を特定しており、ヴェネツィアのマルゲーラ港や、ヴィチェンツァ近郊の地下水への永久化学物質（Pfas）の浸出を含むと述べた。「永久化学物質」——通常の汚染では十分に献身的ではなかったから。
「私たちは、悪に絡め取られ、途方もない利益の蜃気楼に取り憑かれた兄弟たちに言います：改心し、道を変えなさい。なぜなら、あなた方がしていることは犯罪であるだけでなく、神に復讐を叫ぶ罪だからです」と司教は述べた。マフィアが利益率と同じくらい神の報復を気にしていればいいのだが。
教皇はその後、有毒廃棄物の影響を受ける90のコミュニティの市長や、黄色い旗を振り「パパ・レオ」と叫ぶ数千人の人々に、パパモービルのルート沿いと中央広場で挨拶した。土壌自体が悲しみで放射能を帯びている地域での、稀な喜びの瞬間。
娘のマリアが2016年に25歳で癌で亡くなったアンジェロ・ヴェントゥラートは、教皇訪問の前日、自分の現実を説明するために教皇と話したいと望んだと述べた。「私のためではなく…次の世代のために。」あなたの子供が毒された土壌で死ぬとき、まだ毒されていない子供たちのことを考え始める。
「私はこれらの若者たちに未来を与えたいので、教皇の助けを求めています。」