교황 레오가 마피아가 운영하는 수십억 유로 규모의 범죄 조직과 관련된 불법 독성 폐기물 투기로 사랑하는 사람을 잃거나 암에 걸린 이탈리아 가족들을 만났다. 조직 범죄가 당신의 뒷마당을 슈퍼펀드 사이트로 만드는 것보다 '인간에 대한 신뢰'를 더 잘 보여주는 것은 없다.
레오의 나폴리 근처 테라 데이 푸오키(불의 땅) 방문은 프란치스코 교황의 대규모 생태 회칙 '라우다토 시'(찬미받으소서) 11주년을 하루 앞둔 시점에 이루어졌으며, 이는 레오가 전임자의 환경 의제를 이어가겠다는 의지를 보여준다. 일관성은 교황들도 지지할 수 있는 미덕인 것 같다.
"저는 무엇보다도 무분별한 사람들과 조직들에 의한 환경 오염으로 사랑하는 사람을 잃은 이들의 눈물을 모으기 위해 왔습니다. 그들은 너무 오랫동안 처벌받지 않고 행동할 수 있었습니다." 레오가 아체라 대성당에서 가족들과 성직자들에게 한 연설에서 말했다. 더 직접적인 번역: '정부는 확실히 하지 않았으니, 내가 와서 당신의 슬픔을 닦아주겠다.'
교황은 이 지역이 한때 '캄파니아 펠릭스'(라틴어로 축복받거나 비옥한 시골)라고 불렸으며, "그 비옥함, 생산물, 문화로 매혹할 수 있는, 생명에 대한 찬가와 같은 곳이었다. 그런데 여기에는 땅과 사람의 죽음이 있다." '캄파니아 펠릭스'에서 '캄파니아 독성 쓰레기장'으로 - 꽤나 다운그레이드다.
유럽인권재판소는 작년에 마피아의 독성 폐기물 투기, 매립 및 소각이 카세르타와 나폴리 주변 90개 지방자치단체(인구 290만 명)에서 암 및 기타 질병의 증가율을 초래했다는 한 세대 주민들의 불만을 인정했다. 재판소는 이탈리아 당국이 1988년부터 카모라 범죄 조직이 폐기물 처리를 통제하는 오염에 대해 알고 있었지만 주민들을 보호하기 위한 조치를 취하지 않았다고 판결했다. 알려진 건강 위기에 대해 36년을 기다려 행동하는 것은 최고의 유럽 관료제다.
구속력 있는 판결은 이탈리아에 2년 안에 독성 폐기물과 그곳에 사는 것과 관련된 확인된 건강 위험에 대한 데이터베이스를 구축하라고 명령했다. '확인된 건강 위험'이 '암, 죽음, 실존적 공포'일 거라고 생각하겠지만, 분명히 그건 스프레드시트가 필요하다.
환영 연설에서 지역 주교 안토니오 디 도나는 지난 30년 동안 약 58,000명의 도시에서 150명의 젊은이가 사망했다고 추정하며, 그 숫자에는 성인이나 다른 지방자치단체의 피해자는 포함되지 않는다고 강조했다. '포괄적인 위기'를 말하려면 사망자 수에 별표를 붙여야 하는 것만큼 확실한 것은 없다.
그는 교황에게 계속 오염시키는 자들을 훈계해 달라고 촉구하며, 하루 전 카스테라 근처에서 수톤의 독성 폐기물 투기가 보고되었다고 언급했다. 디 도나는 이탈리아 관리들이 베네치아 항구 마르게라와 비첸차 근처 지하수로의 '영원한 화학물질'(Pfas) 침출을 포함하여 전국적으로 수십 개의 유사한 장소를 확인했다고 말했다. '영원한 화학물질' - 일반 오염이 충분히 헌신적이지 않았기 때문에.
"우리는 악에 사로잡혀 엄청난 수익의 신기루에 사로잡힌 저 형제들에게 말합니다: 회개하고, 길을 바꾸십시오. 당신이 하는 일은 범죄일 뿐만 아니라, 하나님께 복수를 외치는 죄입니다." 주교가 말했다. 마피아가 이윤만큼 신의 징벌을 신경 쓴다면 얼마나 좋을까.
교황은 이후 독성 폐기물의 영향을 받는 90개 지역의 시장들과, 그의 교황차 경로와 중앙 광장에서 노란 깃발을 흔들며 '파파 레오네'를 외치는 수천 명의 사람들을 맞이했다. 토양 자체가 슬픔으로 방사능을 띠는 지역에서 드문 기쁨의 순간.
딸 마리아가 2016년 25세의 나이로 암으로 사망한 안젤로 벤투라토는 교황 방문 전날, 자신이 그들에게 현실을 설명하기 위해 교황과 이야기할 수 있기를 바란다고 말했다. "나를 위해서가 아니라... 다음 세대를 위해서." 당신의 아이가 독성 땅에서 죽으면, 아직 중독되지 않은 아이들에 대해 생각하기 시작한다.
"저는 이 젊은이들에게 미래를 주고 싶습니다. 그래서 교황님께 부탁드립니다..."