シェブロンは四半期利益として過去最高を発表した。シェルは四半期利益として2番目の高さを記録した。そしてエクソンモービルの利益はウォール街のアナリスト予想を下回ったものの、それでも前年同期比で2倍に増やした。

3社を合わせると、この3か月間、1日あたり平均約4億400万ドルの利益を稼ぎ出した。これはタイプミスではない。これらの企業（そしてその経営陣）にとっては大当たりだ。そして、それは一部の欧州の議員や米国議会の民主党議員の間で眉をひそめ、怒りを引き起こしており、彼らはこれらの企業に対する風課税を求めている。

イランとの戦争により、ホルムズ海峡は事実上封鎖され、原油輸出の重要な水路が遮断されている。（木曜日には、貿易情報グループのKplerによると、海峡を通過したと確認された船舶はわずか5隻だった。）ペルシャ湾からの一部の石油は他のルートを通じて市場に届いているが、新たな脅威がそれらの代替ルートの一部に圧力をかけている。

中東の紛争はまた、ガソリン、ジェット燃料、ディーゼルなどの精製燃料の輸出も妨げている。一方、ウクライナによるロシアの石油精製インフラへの攻撃は、世界のこれらの燃料不足を悪化させている。

世界の石油消費者はその結果を感じている：燃料価格の上昇、そしてそれに伴う他のすべての物価の上昇。世界の石油生産者もそれを感じている - 彼らが販売する原油と精製燃料のマージンの増加として。

エクソンは今四半期に145億ドルの利益を計上した。シェブロンは121億ドル、シェルは98億ドル。これらの利益は、特にエクソンとシェルが中東での事業に重大な混乱を被ったにもかかわらず達成された。戦争の影響を直接受けたのだ。原油価格の上昇と精製マージンの拡大は、その打撃を十分に相殺するに足るものだった。

米国では、民主党のシェルドン・ホワイトハウス上院議員（ロードアイランド州）が石油利益に対する風課税を提案している。ヨーロッパのいくつかの国もそのような税を求めている。（英国はすでに導入している。）そのような税は、企業が革新や業績向上ではなく、外部要因によって得た「過剰な」利益を徴収するように設計されており、多くの場合、その資金はエネルギー価格の高騰に直面している消費者に還元される。

欧州連合は、2022年にロシアがウクライナに全面侵攻した後の価格高騰を受けて、石油利益に対する風課税を課した。

金曜日の決算電話会議で、エクソンモービルのCEOダレン・ウッズはアナリストに対し、風課税は「見当違いの政策」であり、石油業界の不安定な好況と不況にもかかわらず成功しようとする企業を罰するものだと述べた。「我々は前回の風課税導入時に計画していた欧州への投資をキャンセルしました」と彼は言う。「そして実際、我々は訴訟を起こしています。それは業界にとって合法的な収用ではないと考えているからです。」

経営陣は、石油の不足と高利益がいつまで続くか正確には分かっていない。「ホルムズ海峡の状況がいつ落ち着き、再び輸送が始まるかは予測できません」とシェブロンのCEOマイク・ワースは金曜日の決算電話会議でアナリストに語った。

しかし、彼らはこの金脈が永遠に続くとは期待していない。エクソンのウッズは、中東の石油は世界経済にとってあまりにも重要であり、現在の状況が長く続くとは考えていないと繰り返しアナリストに語った。「最終的には世界が到達する解決策があると思います」と彼は言う。「それがいつ、どのような形になるかは正確には言えませんが、それらの資源は世界経済の健全性にとってあまりにも重要であり、オフラインのままにはできません。」

それが、企業が世界の現在の石油需要を満たすために、高額な新しい掘削プロジェクトを急いで開始していない理由の一つだ（他にも理由はある）。彼らは不均衡が一時的であると予想している。

この現金を新たな生産に注ぎ込む代わりに - あるいは予想以上の配当や自社株買いで株主に還元する代わりに - 彼らは