部屋に飛び込めば、部屋に火を放たれた。外に出て走り出せば、撃たれた。これは、ナイジェリア北西部ザムファラ州の村への襲撃について、55歳のファティマさんがBBCワールドサービスに静かに語った、陽気な要約だ。武装集団は午前2時に3グループに分かれ、入り口、中央、後方に配置され、無差別に発砲した。

これは、主にイスラム教徒のコミュニティを悪夢に変えた多くの襲撃の1つであり、住民は身代金目的の誘拐を恐れて暮らしている。ファティマさんはその手口を説明する。「オートバイが100台あり、それぞれに3人乗っている可能性があります」。6月には、彼女の村ビア・ブキで子供を含む約70人が殺害された。犠牲者には彼女の夫とその7人兄弟のうち6人が含まれていた。逃げる際に溝に落ちて負傷した子供もいた。

国連によると、ファティマさんは北西部で避難を余儀なくされた推定80万人のナイジェリア人の1人であり、暴力が主な原因となっている。イスラム過激派グループによる攻撃もあるが、大半は「盗賊」と呼ばれるギャングによるもので、オートバイで乗り付け、素早く攻撃し、治安部隊が到着する前に逃げ去る。数千人が政府支援の自警団に加わって反撃しており、ある自警団員はBBCに対し、自分たちのグループは多くの盗賊を殺したと語った。しかし、ギャングは攻撃を続け、暴力は南へと広がっている。

盗賊が自宅を襲撃したとき、ファティマさんは他の村人とともに近くの森へ逃げ込んだ。「森が私たちの避難所になりました。子供を連れて逃げましたが、自分の子供が見つからなければ、隣の子供を連れて行くしかありませんでした」。森で過ごした後、彼らは州都グサウへ移り、「そこで少しばかりの平和を見つけました」。

彼女は現在、グサウの非公式キャンプで、9歳から30歳までの7人の子供と暮らしている。ここには1,000人以上がいるという。状況は過酷で、「横になる場所さえまともになく」、食料は乏しく、支援も不定期だ。「善きサマリア人」が米やジャガイモを2回持ってきてくれた。子供たちは家族が食料を買えるように薪を集めて売っているが、22人が盗賊に誘拐された。近くの建物を指さして、彼女は言う。「100人以上の女性がいるでしょう…朝食を食べたのは2、3人だけかもしれません。平和だった頃は、自分たちの富を持っていましたが、今は状況が逆転し、物乞いになってしまいました」。彼女の目は涙で潤んだ。

村から16マイル（25km）離れているにもかかわらず、脅威は続いている。当初は銃声で夜も眠れなかったが、軍と自警団の巡回で落ち着いてきたものの、雰囲気は緊迫している。

盗賊の多くは、伝統的に牛を飼育するフラニ族で、家畜の取引から誘拐や恐喝へと転じた。より速く、より簡単に金を得られるからだ。彼らは町を襲撃し、旅行者を待ち伏せし、身代金目的で誘拐し、盗み、抵抗する者を殺し、農民が畑に立ち入るための保護料をコミュニティに強要する。襲撃はかつてない頻度で発生しており、ナイジェリア北西部の盗賊の中心地では、今年上半期の記録件数が前年比で78%増加した。ナイジェリア国家人権委員会のデータによると、全国の誘拐事件は同期間に2倍になった。

グッド・ガバナンス・アフリカのマリク・サミュエル氏は、「現在、北ナイジェリアで何らかの形の大量誘拐を経験していない地域はない」と述べる。ナイジェリアは複雑な治安状況に直面している。北西部の盗賊ギャング、北東部のイスラム過激派の反乱、南東部の分離主義者の騒乱、中央部での土地と水をめぐる衝突だ。ほとんどのアナリストは、武装グループが背景に関係なくすべてのコミュニティに影響を与えていることに同意している。

学校は一般的な標的だ。2014年にボコ・ハラムがチボクで200人以上の女子生徒を誘拐した事件は世界的な見出しを飾ったが、現在ではさまざまなグループが資金調達のために誘拐を利用し、学校、教会、モスク、遠隔地の村などのソフトターゲットを標的にしている。今年5月には、オートバイに乗った武装集団が、比較的安全とされていた南西部オヨ州の3つの学校を襲撃し、39人を誘拐した。