遠い親戚との偶然の会話から、メーガ・モハンは南インドの村トーラヌールにある祖先のタラヴァード（女性中心に設計された家）パライイルにたどり着いた。彼女の曾祖母、パライイル・シュリーデヴィは、そのような家に住んだ最後の女性だった。ナイル共同体は母系カーストで、何世紀にもわたってこれらの構造を築いてきた。男性は12歳で兵士として訓練に出て、外小屋で寝るためだけに戻り、女性がすべてを取り仕切った。モハンの著書『Herlands: Lessons from Societies Where Women Make the Rules』は、実際の女性主導のシステムを追跡するが、2024年にパライイルを探しに行ったとき、彼女が見つけたのは管理人小屋、蛇の祠、そして隣人の記憶だけだった。タラヴァードは10年以上前に取り壊され、男性が書いた法律によって消された。

それでも、20分離れたホームステイ「カンダス」のような現存する例は、建築の天才性を明らかにする。管理者スデヴァン・バグワルダスは、男性と女性が斜め向かいにくつろぐ高台「プラタラム」を見せてくれた。「音響的に、女性が話す言葉は男性に聞こえず、その逆も同様です。叫んでもです」と彼は言った。台所は北東にあり、南西からのモンスーンの風が熱気を家から遠ざけ、西側の女性の寝室を涼しく保った。それらの寝室の隣には、出産用の部屋と生理用の部屋があった。建築家ベニー・クリアコセが保存するタラヴァードでは、1階の廊下に「生理中の女性と妊婦のための部屋のある廊下」と表示されている。

チャウパディのような追放とは異なり、ここでの生理部屋は休息の場であり、女性はもてなされ、家事を免除され、自分だけの部屋を与えられた。建築はまた、どちらかが解消できる対等な結合「サンバダナム」に対応していた。外側の回廊「チュットゥ・ベランダ」は、夫婦の訪問のための目立たない経路を提供した。「女児の誕生は男児よりも貴重でした」とジェンダー学者のレカNBは言う。「女性が子孫を物理的に運ぶ役割を担っているからです。」しかしモハンはロマン化しない。タラヴァードはカースト構造だった。ナイルの女性が中庭で読書する一方、低カーストの女性は外で半隷属状態で労働した。「女性の身体のための家ではあるが、すべての女性のためではない。」このシステムは20世紀初頭に終わり、法典によって存在を消された。パライイル・キャリヤニは娘たちのために家を建てた。壁は崩れた。しかし教訓は残る：自分の避難所を守り、自分の独立を守り、鍵を握れ。