一次与远亲的偶然交谈让梅加·莫汉来到了帕拉伊尔——位于南印度托拉努尔村的 ancestral tharavad（一种围绕女性设计的房子）。她的曾祖母帕拉伊尔·斯里德维是家族中最后一位住在这种房子里的人。奈尔社区是一个母系种姓，几个世纪以来一直建造这种结构：男性12岁离开家去当兵，只回来睡在外屋，而女性掌管一切。莫汉的书《她的领地：女性制定规则的社会启示》追溯了真实的女性构建体系，但当她2024年去寻找帕拉伊尔时，只找到了一间看护人的房子、一座蛇神庙和邻居们的记忆。这座 tharavad 在十多年前被拆除，被男性制定的法律所摧毁。

不过，幸存的例子如坎达特——20分钟车程外的民宿——揭示了这种建筑的智慧。管理员苏德万·巴格瓦尔德斯向莫汉展示了 purathalams——抬高的平台，男女对角斜躺。“在声学上，女性说的话男性听不到，反之亦然——即使你大喊大叫，”他说。厨房位于东北方，这样西南季风会将热空气从房子带走，避免影响西侧的女性卧室。那些卧室旁边：一间分娩房和一间经期房。在建筑师本尼·库里亚科斯保存的一座 tharavad 中，底层走廊标有“经期女性和孕妇房间走廊”。

与 chaupadi 的流放不同，这里的经期房是休息的地方——女性受到照顾，免于家务，拥有自己的房间。建筑还容纳了 sambadhanam——一种平等者之间的结合，任何一方都可以解除。一条 chuttu 阳台（外廊）为夫妻探访提供了隐蔽的通道。“女婴的出生比男婴更受珍视，”性别学者莱卡·NB 说，“因为女性在身体上承载后代的作用。”但莫汉并不浪漫化：tharavads 是种姓结构。当奈尔女性在庭院里阅读时，低种姓女性在半奴役条件下在外劳作。“为女性身体而建的房子，是的，但不是为所有女性。”该体系在20世纪初结束，被法律编纂而消亡。帕拉伊尔·卡利亚尼为她的女儿们建了一所房子；墙壁倒塌了。但教训依然存在：保持你的庇护所，保持你的独立，保留钥匙。