イギリスとウェールズの海岸を思い浮かべると、バケツやスコップ、そして気ままな休日を想像するかもしれない。しかし、実際にそこに住む若者にとって、海は希望の地平線ではなく、機会を飲み込む境界線だ。イングランドでは12年間で青少年サービスへの資金が73%削減され、16～24歳の約100万人が不就労・不就学・不訓練（Neet）状態にある。私たちは17の町を訪れ、数十人の若者から話を聞いた。彼らは、大人たちが必要なサービスを削る一方で、自分たちが「怠け者」や「野蛮」と呼ばれることにうんざりしている。

わかったこと：イングランドで最も貧困な地域の10分の9は沿岸部にあり、そのうち7つはブラックプール、1つはヘイスティングス、1つはテンドリングにあり、リルはウェールズのリストのトップだ。それでも沿岸部のコミュニティは無視されていると感じている。ポリー・ビリントン下院議員（労働党、イースト・タネット）は、16人の若者が証言した議会の会合を議長として「最も革新的なことの一つは、彼らを集めることだ」と述べた。ブラックプール出身の18歳のフランチェスカは、ただ聞くだけ以上のものを求めている。「私たちには実際に計画があるんですよ！」

雇用は常にテーマだ。機会は海によって半減し、若者は仕事に関するより良い情報、特にソーシャルメディアや就労体験の支援を求めている。政府の新しい就労体験制度は、まだ沿岸部をカバーしていない。ウェストン・スーパー・メア出身の23歳のアーチーは、18歳を超えても所得に応じたバスパスを提供し、人々が仕事にアクセスできるようにしてほしいと訴える。

メンタルヘルスは悲惨だ。2021年の当時の首席医療官クリス・ウィッティによる報告書は、沿岸部の健康危機を浮き彫りにした。フリートウッドでは、早期介入により若者のメンタルヘルス支援が再設計され、CAMHS（児童青年精神保健サービス）への紹介が54%減少し、救急外来の受診も同様に減少した。ブラッドフォードのカメシュ・パテル卿（沿岸ナビゲーターズネットワーク議長）は、「もっと研究は必要ない。実用的なプロジェクトが必要なだけだ」と言う。しかし、政府の新しい「ヤング・フューチャーズ・ハブ」は、雇用と福祉を支援することを目的としているが、当初はブライトン・アンド・ホーヴのみが対象で、他の沿岸部は推測するしかない。

それでも、希望の光はある。ブラックプール出身の18歳のオーソンは、ハウス・オブ・ウィングスで踊っている。この団体はちょうど宝くじ助成金を獲得し、2031年まで存続が確実になった。昨年、そのダンサーのうち3人がナショナル・ユース・ダンス・カンパニーに選ばれた。しかし、イングランドで最も貧困な地域の一つであるタネットのパイ・ファクトリー・ミュージックのような青少年グループは、存続のために戦っている。エセックス大学のエミリー・マレーは次のように総括する。「彼らに必要なのは、長期的に保証された資金です。もし小さな助成金を申請するのにすべての時間を費やさなくて済むなら、どれだけのことができるか想像してみてください。」