إذا كنت تتخيل ساحل إنجلترا وويلز، فقد تتصور دلاءً ومجارف وعطلات خالية من الهموم. لكن بالنسبة للشباب الذين يعيشون هناك بالفعل، البحر ليس أفق أمل - بل حدود تبتلع الفرص. تخفيض بنسبة 73% في تمويل خدمات الشباب في إنجلترا على مدى 12 عامًا، بالإضافة إلى ما يقرب من مليون شاب تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا ليسوا في عمل أو تعليم أو تدريب (Neet)، جعل الأمور يائسة. سافرنا إلى 17 بلدة واستمعنا إلى عشرات الشباب الذين سئموا من وصفهم بالكسالى أو المتوحشين بينما يجردهم الكبار من الخدمات التي يحتاجونها.

إليك ما تعلمناه: 9 من أصل 10 من أكثر الأحياء حرمانًا في إنجلترا هي ساحلية - سبعة في بلاكبول، واحد في هاستينغز، واحد في تيندرينغ - ورييل تتصدر قائمة ويلز. ومع ذلك، تشعر المجتمعات الساحلية بالتجاهل. ترأست النائبة بولي بيلينغتون (حزب العمال، إيست ثانيت) جلسة برلمانية قدم فيها 16 شابًا أدلة. قالت: "أحد أكثر الأمور جذرية التي يمكننا فعلها هو جمعهم معًا". فرانشيسكا، 18 عامًا، من بلاكبول، تريد أكثر من مجرد الاستماع: "لدينا خطط بالفعل، كما تعلم!"

التوظيف موضوع دائم. الفرص تنخفض إلى النصف بسبب البحر، ويريد الشباب معلومات أفضل عن العمل، خاصة عبر وسائل التواصل الاجتماعي والمساعدة في الخبرة العملية. خطة الحكومة الجديدة للخبرة العملية لا تغطي حتى المناطق الساحلية بعد. أرشي، 23 عامًا، من ويستون-سوبر-مير، يطلب اشتراكات حافلات مدعومة بعد سن 18 ليتمكن الناس من الوصول إلى الوظائف.

الصحة النفسية مزرية. تقرير عام 2021 من كبير المسؤولين الطبيين آنذاك كريس ويتي سلط الضوء على أزمة الصحة في الساحل. في فليتوود، أعاد التدخل المبكر تصميم دعم الصحة النفسية للشباب، مما قلل إحالات CAMHS بنسبة 54% وزيارات الطوارئ بالمثل. يقول اللورد كاميش باتيل من برادفورد، رئيس شبكة المرشدين الساحليين: "لا نحتاج إلى المزيد من الأبحاث. نحتاج فقط إلى مشاريع عملية". لكن مراكز "يونغ فيوتشرز هاب" الجديدة للحكومة - التي تهدف إلى دعم التوظيف والرفاهية - تشمل فقط برايتون وهوف في البداية، تاركة المناطق الساحلية الأخرى في حيرة.

ومع ذلك، هناك بصيص أمل. أورسون، 18 عامًا، من بلاكبول، يرقص مع هاوس أوف وينغز، الذي حصل للتو على منحة يانصيب تضمن استمراره حتى 2031. ثلاثة من راقصيه انضموا إلى فرقة الرقص الوطنية للشباب العام الماضي. لكن مجموعات الشباب مثل باي فاكتوري ميوزيك في ثانيت - آخر مركز شباب في واحدة من أكثر المناطق حرمانًا في إنجلترا - تقاتل للبقاء مفتوحة. تلخص إميلي موراي من جامعة إسكس الأمر: "ما يحتاجونه هو تمويل مضمون طويل الأجل. تخيل فقط ما يمكنهم تحقيقه إذا لم يضطروا لقضاء كل هذا الوقت في التقدم للحصول على منح صغيرة".