ノースカロライナの海兵隊基地に戻る途中、祖母の葬儀の後、落ち込んだJ.D.バンスはバージニア州のアパラチア山脈を運転していた。滑りやすい道路と不運で彼の車はガードレールに向かって急発進した。山を突き破って滑り落ちる代わりに、車は不思議なことに止まった——バンスが今やほとんど「超自然的」と表現する経験だ。
「後の頑なな無神論者時代でさえ、その経験は私の心の奥に不便に居座っていた」とバンスは新著『聖体拝領：信仰への帰還』に書いている。明日の発売に先立って入手された同書で、彼は「それはまるで私を悩ませ、宇宙の法則に対する自信に挑戦するために存在しているかのようだった」と述べている。
『ヒルビリー・エレジー』の続編であるこの本は、バンスが2019年にカトリックを受け入れた回心の物語として宣伝されている。しかし、それは彼のもう一つの回心——熱心な「ネバー・トランパー」からドナルド・トランプの副大統領への転身——の物語でもある。彼はその転身は野心ではなく、トランプが有能な大統領であることを証明したという信念に driven されたものだと主張している。「批判者にとっては、それは政治的に冷笑的な権力獲得の策略だった。彼らの考えを変えることはできないだろう」と彼は書いている。
『聖体拝領』の多くは倫理的・精神的な問題についての熟考であり——おそらく、彼が現在ホワイトハウスにいる人物とどう違うかを示す、あまり微妙ではない方法だろう。バンスは2028年に大統領選に出馬すると広く見られている。この本は、バンスのソーシャルメディア上の人格よりも著しく穏やかなトーンを提供しており、ホワイトハウス首席補佐官スージー・ワイルズが「陰謀論者」と呼んだ男の姿はあまり見られない。
バンスは自身の信仰の旅を超えて、アメリカの精神的健康を診断し、キリスト教的基盤を失った国を描写している。彼はキリスト教を「アメリカの信条」と呼びながら、アメリカ人になるためにキリスト教徒である必要はないと認めている。両政党とも「我々の文明のキリスト教的遺産を捨て去る罪を犯している」と書き、それを結婚率と人口の減少と結びつけている。「キリスト教文化の放棄は、生きるための集団的意志の明らかな衰退と一致している」。
この本は、バンスの宗教的漂流からカトリックへの道をたどり、信仰が深く根付いているが教会からは切り離された育ちを記している。『ヒルビリー・エレジー』の中心人物である祖母マモーは、型破りな宗教を体現していた。「彼女はFワードを言うのが大好きで、死んだときには19丁の装填済み拳銃を所有していた。マモーの神は彼女に合っていた：愛と寛容だが、タフで、要求が多く、おそらく武装していた」。
バンスは祖母が中絶を合法とすべきだと信じていたことを認めている——これは彼自身の「100％プロライフ」という立場とは著しい対照をなす。彼はペンテコステ派や南部バプテスト派の会衆を行き来し、すべて広く保守的だったが、カトリックが「私が以前に活動していた世俗的または宗教的世界で見たものよりも知的に」彼を惹きつけたと述べている。
『ヒルビリー・エレジー』の2016年出版後、バンスは「トランプ懐疑論者としての快適なニッチ」を見つけ、「保守的な視点からトランプを批判しつつ、彼の有権者を擁護した」。（この記述は、彼が以前トランプを「非難すべき」で「馬鹿」であり「アメリカのヒトラー」になり得ると言及したことを軽く扱っている。）彼は当時の立場を社会的儀式として説明している：「私はドナルド・トランプについて悪いことを言うことで報われた。たとえ私の背景と政治がエリートメディア文化に奇妙に適合していたとしても」。
2022年の上院選挙までに、バンスは完全にトランプ主義に賛同し、盗まれた選挙の主張を永続させ、1月6日を軽視した。彼はトランプの副大統領候補リストに載ったことに驚き、結婚生活を含むすべてを精査する衝撃的な審査プロセスを回想している。
バンスはヒンドゥー教徒の妻ウシャが、世界を探求する彼女の開放性を通じて彼をキリスト教に戻すきっかけを作ったと評価している。「非キリスト教徒の妻が私を自身のキリスト教信仰に導き戻すのを助けたという事実には、少なくとも少しの皮肉がある」と彼は書いている。