最近仕事に応募したことのある人なら誰も驚かない展開だが、英国の卒業生向け求人数は過去1年でほぼ半減した。求人サイトAdzunaによると、7月の卒業生向け求人は8,383件で、前年の15,397件から減少し、2016年に調査を開始して以来最低となった。2017年の栄光の時代には55,800件以上の求人が掲載されていたのとは程遠い。現在の6倍以上だ。さらに痛みを感じたいなら、その数字をどうぞ。

一方、求職者間の競争は激化しており、7月の求人1件あたりの応募者数は平均2.14人で、前年の1.93人から増加した。企業はいつもの容疑者、すなわち雇用主の国民保険料引き上げと最低賃金引き上げを非難している。これらにより、特にジュニアスタッフの雇用コストが上昇する。コストが上がったときにエントリーレベルの仕事を削減するなんて、まさに「未来への投資」だ。

Adzunaの共同創業者アンドリュー・ハンター氏は、雇用主は新卒者向けの採用を「まだ開始する理由を見つけていない」と述べた。おそらく彼らはAIに応募を拒否させることを教えるのに忙しいのだろう。公式統計によると、2026年3月までの3か月間の英国の若年失業率（16〜24歳）は16.2%に達し、100万人以上の若者が「ニート」（教育・雇用・訓練のいずれにも参加していない）に分類されている。Netflixと実存的恐怖に費やす時間がたっぷりある。

若者たちはBBCニュースに対し、何百件もの応募をしても一度も返信がないと語り、雇用主がAIを使って応募をふるいにかけることにますます不満を募らせている。チャットボットがあなたの運命を決めるなんて、まさに「あなたの可能性を大切にしています」というメッセージだ。

元政府閣僚のアラン・ミルバーン氏は、若年失業危機の大規模な見直しを主導しており、以前からエントリーレベルの仕事や、従来学生が担ってきたパートタイムの仕事が縮小していると警告していた。まれに希望の光として、Adzunaは旅行、教育、建設分野の求人が最近増加していることを発見したが、医療、看護、接客、物流では減少している。

アンディ・バーナム首相は公共契約の規則を調整し、入札者に対し、雇用と訓練の機会をどのように創出するかを示すことを義務付けた。政府報道官は、前年より25万3,000人多く就業しており、失業率は低下していると述べた。さらに、25億ポンドの若年雇用パッケージにより「ほぼ100万の就労または学習の機会」が提供されると付け加えた。これらの機会がタイムマシンを必要としないことを願おう。

関連ニュースとして、今日の20代は本当に状況が悪化しており、PwCのボスは卒業生の仕事がAIの脅威にさらされていると述べている。しかし、旅行関連の仕事が増えているのは救いだ。だから、卒業生の皆さん、荷物をまとめて。仕事が来ないかもしれない間、世界を見て回るのもいいだろう。