昨夏、フランスのテニス天才アーサー・フィルスは不調だった。友人がラッパーLa Rvfleuzeの曲を送ってきて、そのコーラスで「アーサー・フィルス、コートでグラーをやってる」と名前を出され、彼のコート上の騒音をラッパー自身と比較していた。皮肉なことに、フィルスのキャリアは沈黙のBGM付きだった。昨年5月の全仏オープン棄権から2月の復帰まで、背中の疲労骨折で8ヶ月間戦線離脱していたのだ。21歳のフィルスは、ヤニック・シナーやカルロス・アルカラスに挑戦できる現実的な野心を持つ数少ない選手の一人だが、しばらくの間、パニックになっていなかったのは彼だけだった。「今はコーチたちもすごく落ち着いてるよ。だって俺が良いテニスをプレイできるのを見て、まだここにいるってわかってるからね」と、彼は劇的なガッツポーズや、若い頃にはラケットを壊す癇癪を起こしがちな外向的なカリスマ性を放ちながら言う。

成熟とともに自制心を身につけたが、フィルスは今もチームに頼っている。例えばフィットネストレーナーのラポ・ベケリーニは、マドリッドでの接戦中にフィルスが怒鳴り始めたとき、「黙れ」と言った。フィルスが言い返すと、ベケリーニは同じ命令を繰り返し、フィルスは勝った。「コートで何かがうまくいかないとき、彼らはストレートに話してくれる」と彼は言う。彼の父親、ジャン＝フィリップ（ハイチ出身の元バスケットボール選手で10歳でフランスに移住）は彼のサポートシステムの中核であり、「フランス人のメンタリティではない」「異なるメンタリティ」を植え付けた。幼いフィルスはパリ南部のエソンヌにある「恥ずかしい」と表現する老朽化したコートで練習し、それが彼の根性を鍛えたと彼は言う。現在、復帰後初のマスターズ1000準決勝（マイアミとマドリッド）とバルセロナでのATP500タイトルを獲得し、ATPレースで5位にランクインしているフィルスは、ゲームを改良した。サーブのモーションを長くし、フォアハンドのスイングを短くし、スライディングを改善し、背中を守るために大幅に減量した。また、バルセロナ前に彼を批判したサイモン・デュタンのような辛口評論家を呼び捨てにすることも厭わない。「タイトルを取って、彼が完全に間違っていたことを示せてとても嬉しかった」とフィルスは言う。今週末から始まる全仏オープンで、彼は1983年のヤニック・ノアによるローランギャロス優勝（フランス人男性または黒人男性による最後のグランドスラムシングルスタイトル）以来の干ばつを終わらせる最新のフランスの希望だ。彼の計画は？ コート上で騒音を発生させ続けて、他のすべてをかき消すことだ。