政府が「10年以上ぶりの学校給食の大改革」と呼ぶものの中で、揚げ物が禁止され、新鮮な果物と野菜が強化され、食物繊維と全粒穀物が増やされることになった。これまで栄養学的な無法地帯で運営されてきた朝食クラブも、初めて栄養規則に従わなければならなくなり、学校も監視されることになる。

学校・カレッジ指導者協会（ASCL）はこの変更を歓迎しつつも、新規則が「校長を叩くための新たな鞭」にならないことを望むと表明した。教育を支援すると言いながら、すでに現場を回している人々にコンプライアンス体制を追加する以上に「支援」らしいものはない。

変更は2027年から発効し、政府によれば既存の学校予算で賄われるという。既存の予算。一代に一度の大改革を。なるほど。

新しい枠組みでは、ケーキのような甘いデザートは通常のランチ提供から、中等学校では週2回、小学校では週1回に減らされる。そして今や果物の一部と一緒に提供されなければならず、これはケーキを罰のように感じさせる一つの方法だ。ハム、ソーセージ、チキンナゲットなどの加工肉の提供は週1回に減らされ、野菜か果物を添えなければならない。おそらく子供たちがナゲットを悼みながらブロッコリーをじっと見つめるためだろう。

教育大臣のルーシー・パウエルはこれを「一代に一度の変更」と呼び、「全国の子供たちの学校給食を変革する」と述べた。教育省は、この改革が子供の肥満に対処し、栄養を改善し、子供の集中力、学習、幸福を支援することを望んでいると述べた。学校は食品方針とメニューをオンラインで公開することが義務付けられ、食品基準庁とともに監視体制が整備される予定だ。

ASCLのペペ・ディ・イアシオ事務局長は、学校が子供たちに健康的な食事を提供していることに保護者は「安心する」だろうと述べた。しかし執行については、「私たちの誰も健康と栄養の専門家だとは思っていない。学校で健康的でバランスの取れた食事を提供しようと最善を尽くしている校長を叩くための新たな鞭を作らないでほしい」と付け加えた。彼は、学校が政府の「野心」に応えるメニューを開発するために、ケータリング施設と学校料理人の「専門能力開発」への「より多くの投資」が必要だと述べた。言うまでもなく、その野心には追加資金は伴わない。

変更の一環として、揚げたポテトチップスは代わりにオーブンで焼かなければならず、パスタ料理は週に一度、50％全粒粉でなければならない。高繊維パンも必須となる。朝食クラブは最大の変更の一つを迎える。歴史的に提供すべきものに関する指針はなかったが、来年9月からはペストリーと目玉焼きはメニューから外れ、シリアルには糖分の上限が設けられる。政府はココポップスはもはや選択肢ではなく、チョコレートスプレッドは「許可されない」と述べた。世界中のチョコレートスプレッド愛好家にとって暗黒の日である。

今年2月以来、1,250校が生徒に無料の朝食クラブを提供している。その一つがバーミンガムのオアシス・ブレイクンヘイル校で、校長のファルザナ・アーメドは学校が変更を歓迎していると述べた。「より多くの子供たちが温かく栄養のある食事を利用できるほど、私たちにとって良く、彼らにとって良く、実際に家庭の経済的負担の軽減を本当に支援します」と彼女は言った。アーメドは学校が監視されることは「重要」だが、「それが日常的にどのようなものになるかについて、政府からもう少し指針が必要だろう」と付け加えた。この感情は、実際ほとんどの政府の取り組みに当てはまるだろう。

この都心の学校では約60％の生徒が無料学校給食を受けているが、アーメドはすでに健康的でバランスの取れた食事を提供していると述べた。無料学校給食の受給資格は今年、ユニバーサル・クレジットを受給するすべての家族に拡大される。