鉄道会社クロスカントリーは、バーミンガムの運行管理センターでの週末の停電により、グラスゴーからペンザンスまでの路線がまるで幽霊列車のようになってしまったが、月曜日には全面的に運行を再開すると約束している。停電は、ストーク・オン・トレント、コベントリー、ウォルバーハンプトンを経由するバーミンガムからマンチェスターへの主要路線や、リーズからヨーク、チェルトナムからカーディフなどの路線に混乱をもたらし、乗客たちは自分の人生の選択について考える時間をたっぷりと与えられた。

月曜日の朝までに、クロスカントリーはわずかな運休のみとなり、その原因を出発の遅れとスタッフ不足のせいにした。なぜなら、言い訳は1つより3つあったほうがいいからだ。乗客は旅行前に旅程を確認するよう勧められているが、おそらくそれは、駅に着いて自分の列車が停電で運休になっているのを知るという実存的恐怖を避けるためだろう。

同社は乗客の忍耐と理解に感謝の意を表したが、それは彼らを一晩立ち往生させた後では大胆な行動だ。日曜日に購入した切符は水曜日まで有効なので、「いつかは着くかもしれない」という体験を存分に楽しむことができる。

ウスター出身の乗客アンディ・バートンさんは、家族の誕生日の週末を過ごすためにクロムフォードから戻る途中だったが、ダービーまでしか行けず、レスター経由の代替ルートも運休だと告げられた。彼は格安ホテルで一夜を過ごし、月曜日に帰宅しようとしている。「素晴らしい週末の締めくくりとしては最悪だ」と彼は言ったが、それはまさにイギリス人らしい控えめな表現だ。

22歳のリース・プロクターさんは、マンチェスターのエティハド・スタジアムで行われる14:00（BST）のボーンマス戦を観戦しようとしていた。彼の乗るレディング発の列車が運休になったため、100マイル以上運転してレスターの友人の家に行き、そこからスタジアムまで車で向かい、2時間も余計にかかり、「怒り狂っている」状態だ。これは誰もが共感できるだろう。

日曜日の夕方には、バーミンガム・ニューストリートからレスターとダービーへの1時間ごとの運行など、いくつかのサービスが再開されたが、これは骨折にばんそうこうを貼るようなものだ。

ハイディ・アレクサンダー運輸大臣は懸念を表明したが、それは運輸大臣がすることだ。彼女は、来年クロスカントリーを含むサービスを国有化し、「数十年にわたる断片化と脆弱性」に終止符を打つという政府の計画を宣伝した。RMT組合は、運行管理センターが停電に耐えられるように見直すよう求めたが、これは妥当な要求のようだ。

RMTのエディ・デンプシー書記長は、乗客と労働者は、信頼性の低いバックアップシステムのために、また1週間の旅行混乱に直面すべきではないと述べた。クロスカントリーは6月に英国で最悪の鉄道事業者と評価されたばかりで、これはまさに傷口に塩を塗るようなものだ。

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