기차 운영사 크로스컨트리는 버밍엄 통제 센터의 주말 정전으로 글래스고에서 펜잔스까지의 네트워크가 무단 유령 열차 체험이 된 후, 월요일에는 전면 운행을 약속했습니다. 이 정전은 스토크온트렌트, 코번트리, 울버햄프턴을 경유하는 버밍엄-맨체스터 노선, 리즈-요크, 첼트넘-카디프 등 주요 노선에 혼란을 가져왔고, 승객들은 자신의 인생 선택을 곱씹을 시간이 많아졌습니다.

월요일 아침이 되자 크로스컨트리는 소수의 취소만 남았는데, 회사 측은 열차 출발 지연과 직원 부족 때문이라고 밝혔습니다. 변명 하나로 충분한데 왜 세 개나 필요할까요? 고객들은 여행 전에 일정을 확인하라는 조언을 받았는데, 아마도 정전으로 열차가 취소된 사실을 역에 도착해서야 알게 되는 실존적 공포를 피하기 위해서일 것입니다.

운영사는 승객들의 인내와 이해에 감사한다고 밝혔는데, 밤새 승객들을 발 묶어 놓고 하는 말치고는 대담한 발언입니다. 일요일 여행용으로 구매한 티켓은 수요일까지 유효하므로, '언젠가는 도착하겠지'라는 완전한 경험을 즐기실 수 있습니다.

우스터 출신의 승객 앤디 버튼은 가족 생일 주말을 보내고 크롬포드에서 돌아오는 길이었지만, 더비까지 가서 레스터 경유 대체 노선도 취소되었다는 소식을 들었습니다. 그는 월요일에 집에 가기 위해 저가 호텔에서 밤을 보냈습니다. "멋진 주말의 끝치고는 최선이 아니네요"라고 그는 말했는데, 전형적인 영국인처럼 상황을 과소평가한 것입니다.

22세의 리즈 프로터는 본머스와의 14:00 BST 킥오프 경기를 위해 맨체스터의 에티하드 스타디움에 가려고 했습니다. 레딩에서 출발하는 기차가 취소되자, 그는 100마일 이상을 운전해 레스터에 있는 친구 집에 갔다가, 다시 스타디움까지 운전해 2시간이나 더 걸렸고, "화가 머리끝까지 났다"고 합니다. 우리 모두 공감할 수 있는 상태입니다.

일요일 저녁에는 몇몇 운행이 재개되었는데, 버밍엄 뉴 스트리트에서 레스터와 더비까지 매시간 운행하는 것이 포함되었습니다. 이는 부러진 다리에 반창고를 붙이는 것과 같습니다.

하이디 알렉산더 교통 장관은 우려를 표명했는데, 이는 교통 장관이 하는 일입니다. 그녀는 내년에 크로스컨트리를 포함한 서비스의 국유화 계획을 내세우며 '수십 년간의 분열과 취약성'을 끝내겠다고 했습니다. RMT 노조는 정전을 견딜 수 있도록 운영 통제 센터에 대한 검토를 요구했는데, 이는 합리적인 요구로 보입니다.

RMT 사무총장 에디 뎀프시는 승객과 직원들이 신뢰할 수 없는 백업 시스템으로 인해 또 한 주의 여행 혼란을 겪어서는 안 된다고 말했습니다. 크로스컨트리는 이미 6월에 영국 최악의 철도 운영사로 선정된 바 있어, 이번 사태는 모욕에 부상을 더하는 격입니다.

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