وعدت شركة تشغيل القطارات كروس كانتري بتقديم خدمة كاملة يوم الاثنين بعد انقطاع التيار الكهربائي في مركز التحكم التابع لها في برمنغهام خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما حول شبكتها إلى تجربة قطار أشباح غير طوعية من غلاسكو إلى بينزانس. تسبب الانقطاع في فوضى على الطرق الرئيسية، بما في ذلك برمنغهام إلى مانشستر عبر ستوك أون ترينت وكوفنتري وولفرهامبتون، وكذلك ليدز إلى يورك وشلتنهام إلى كارديف، تاركاً الركاب مع الكثير من الوقت للتفكير في خياراتهم الحياتية.

بحلول صباح الاثنين، انخفضت كروس كانتري إلى حفنة من الإلغاءات، والتي أرجعوها إلى تأخر القطارات ونقص الموظفين - لأنه لماذا تكتفي بعذر واحد عندما يمكنك الحصول على ثلاثة؟ يُنصح العملاء بالتحقق من رحلتهم قبل السفر، على ما يبدو لتجنب الرعب الوجودي من الوصول إلى محطة لتجد قطارك قد ألغي بسبب انقطاع التيار الكهربائي.

شكر المشغل الركاب على صبرهم وتفهمهم، وهي خطوة جريئة عندما تكون قد علقتهم طوال الليل. ستكون التذاكر المشتراة للسفر يوم الأحد صالحة حتى الأربعاء، لذا يمكنك الاستمتاع بتجربة 'ربما سأصل في النهاية'.

الراكب آندي بيرتون، من ووستر، كان عائداً من كرومفورد بعد عطلة نهاية أسبوع عائلية بمناسبة عيد ميلاد، لكنه وصل فقط إلى ديربي قبل أن يُخبر أن طريقه البديل عبر ليستر ألغي أيضاً. أمضى الليل في فندق اقتصادي، على أمل العودة إلى المنزل يوم الاثنين. قال: 'إنها ليست أفضل نهاية لعطلة نهاية أسبوع رائعة'، مقللاً من الموقف مثل بريطاني حقيقي.

ريس بروكتور، 22 عاماً، كان يحاول الوصول إلى ملعب الاتحاد في مانشستر لمباراة انطلقت في الساعة 14:00 بتوقيت غرينتش ضد بورنموث. ألغي قطاره من ريدينغ، لذا قاد سيارته أكثر من 100 ميل إلى منزل صديق في ليستر، ثم قاد إلى الملعب، مضيفاً ساعتين إلى رحلته وتركه 'غاضباً' - وهي حالة يمكننا جميعاً أن نتعاطف معها.

استؤنفت بعض الخدمات مساء الأحد، بما في ذلك خدمة كل ساعة من برمنغهام نيو ستريت إلى ليستر وديربي، وهو يشبه تقديم ضمادة لكسر في الساق.

أعربت وزيرة النقل هايدي ألكسندر عن قلقها، وهو ما يفعله وزراء النقل. وأشادت بخطط الحكومة لتأميم الخدمات، بما في ذلك كروس كانتري العام المقبل، لإنهاء 'عقود من التفتت والهشاشة'. ودعت نقابة RMT إلى مراجعة مراكز التحكم التشغيلية لضمان قدرتها على تحمل انقطاع التيار الكهربائي، وهو طلب معقول.

قال الأمين العام لنقابة RMT إدي ديمبسي إن الركاب والعمال لا ينبغي أن يواجهوا أسبوعاً آخر من فوضى السفر بسبب أنظمة النسخ الاحتياطي غير الموثوقة. كانت كروس كانتري بالفعل في المرتبة الأسوأ بين مشغلي السكك الحديدية في بريطانيا في يونيو، لذا فهذه إهانة فوق إصابة.

إذا كنت متأثراً، يمكنك متابعة بي بي سي برمنغهام على BBC Sounds وفيسبوك وإكس وإنستغرام - لأن البؤس يحب الرفقة.