L'opérateur ferroviaire CrossCountry promet un service complet lundi après qu'une coupure de courant survenue le week-end dans son centre de contrôle à Birmingham a transformé son réseau en une expérience de train fantôme involontaire de Glasgow à Penzance. La panne a semé le chaos sur les principales lignes, notamment Birmingham-Manchester via Stoke-on-Trent, Coventry et Wolverhampton, ainsi que Leeds-York et Cheltenham-Cardiff, laissant aux passagers tout le temps de réfléchir à leurs choix de vie.

Lundi matin, CrossCountry n'avait plus que quelques annulations, attribuées à des départs en retard et à des pénuries de personnel - car pourquoi se contenter d'une excuse quand on peut en avoir trois ? Les clients sont invités à vérifier leur voyage avant de partir, sans doute pour éviter l'angoisse existentielle d'arriver en gare pour découvrir que votre train a été annulé à cause d'une coupure de courant.

L'opérateur a remercié les passagers pour leur patience et leur compréhension, ce qui est un geste audacieux quand on les a laissés en plan toute la nuit. Les billets achetés pour dimanche seront valables jusqu'à mercredi, afin que vous puissiez profiter pleinement de l'expérience « peut-être que j'y arriverai finalement ».

Le passager Andy Burton, de Worcester, revenait de Cromford après un week-end d'anniversaire en famille, mais n'a réussi à atteindre que Derby avant d'apprendre que son itinéraire de remplacement via Leicester était également annulé. Il a passé la nuit dans un hôtel économique, espérant rentrer lundi. « Ce n'est pas la meilleure fin pour un super week-end », a-t-il déclaré, en minimisant la situation comme un vrai Britannique.

Reese Proctor, 22 ans, essayait de se rendre au stade Etihad de Manchester pour un coup d'envoi à 14h00 BST contre Bournemouth. Son train au départ de Reading a été annulé, il a donc conduit plus de 160 kilomètres jusqu'à la maison d'un ami à Leicester, puis a conduit jusqu'au stade, ajoutant deux heures à son trajet et le laissant « furieux » - un état que nous pouvons tous comprendre.

Quelques services ont repris dimanche soir, notamment un service horaire de Birmingham New Street à Leicester et Derby, ce qui revient à offrir un pansement pour une jambe cassée.

La secrétaire d'État aux Transports, Heidi Alexander, a exprimé son inquiétude, ce que font les secrétaires d'État aux Transports. Elle a vanté les projets du gouvernement de nationaliser les services, y compris CrossCountry l'année prochaine, pour mettre fin à « des décennies de fragmentation et de vulnérabilité ». Le syndicat RMT a demandé une révision des centres de contrôle opérationnels pour s'assurer qu'ils puissent survivre à une coupure de courant, ce qui semble être une demande raisonnable.

Le secrétaire général du RMT, Eddie Dempsey, a déclaré que les passagers et les travailleurs ne devraient pas subir une nouvelle semaine de chaos ferroviaire en raison de systèmes de secours peu fiables. CrossCountry était déjà classé comme le pire opérateur ferroviaire de Grande-Bretagne en juin, donc c'est ajouter l'insulte à l'injure.

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