Der Zugbetreiber CrossCountry verspricht für Montag einen vollen Betrieb, nachdem ein Stromausfall am Wochenende in seinem Kontrollzentrum in Birmingham sein Netzwerk in eine unfreiwillige Geisterbahn-Erfahrung von Glasgow bis Penzance verwandelt hat. Der Ausfall brachte Chaos auf wichtige Strecken, darunter Birmingham nach Manchester über Stoke-on-Trent, Coventry und Wolverhampton, sowie Leeds nach York und Cheltenham nach Cardiff, und ließ den Passagieren reichlich Zeit, über ihre Lebensentscheidungen nachzudenken.

Bis Montagmorgen war CrossCountry auf eine Handvoll Stornierungen reduziert, die sie auf verspätete Züge und Personalmangel zurückführten – denn warum nur eine Ausrede haben, wenn man drei haben kann? Kunden werden gebeten, ihre Reise vor Antritt zu überprüfen, vermutlich um die existenzielle Angst zu vermeiden, an einem Bahnhof anzukommen und festzustellen, dass der Zug wegen eines Stromausfalls gestrichen wurde.

Der Betreiber dankte den Fahrgästen für ihre Geduld und ihr Verständnis, was ein mutiger Schritt ist, wenn man sie über Nacht gestrandet hat. Tickets, die für Sonntag gekauft wurden, sind bis Mittwoch gültig, sodass Sie das volle „Vielleicht komme ich irgendwann an“-Erlebnis genießen können.

Passagier Andy Burton aus Worcester kehrte von einem Familienwochenende in Cromford zurück, schaffte es aber nur bis Derby, bevor ihm mitgeteilt wurde, dass seine alternative Route über Leicester ebenfalls gestrichen war. Er verbrachte die Nacht in einem Budget-Hotel und hoffte, am Montag nach Hause zu kommen. „Es ist nicht das beste Ende eines tollen Wochenendes“, sagte er und untertrieb die Situation wie ein echter Brite.

Reese Proctor, 22, wollte zum Etihad Stadium in Manchester für den Anstoß um 14:00 Uhr BST gegen Bournemouth. Sein Zug von Reading wurde gestrichen, also fuhr er über 100 Meilen zum Haus eines Freundes in Leicester und dann weiter zum Stadion, was seine Reise um zwei Stunden verlängerte und ihn „kochend“ zurückließ – ein Zustand, den wir alle nachvollziehen können.

Einige Verbindungen wurden am Sonntagabend wieder aufgenommen, darunter ein stündlicher Service von Birmingham New Street nach Leicester und Derby, was ein bisschen so ist, als würde man für ein gebrochenes Bein ein Pflaster anbieten.

Verkehrsministerin Heidi Alexander zeigte sich besorgt, was Verkehrsminister eben tun. Sie pries die Pläne der Regierung, Dienste zu verstaatlichen, einschließlich CrossCountry im nächsten Jahr, um „Jahrzehnte der Zersplitterung und Anfälligkeit“ zu beenden. Die RMT-Gewerkschaft forderte eine Überprüfung der operativen Kontrollzentren, um sicherzustellen, dass sie einen Stromausfall überstehen können, was eine vernünftige Forderung zu sein scheint.

RMT-Generalsekretär Eddie Dempsey sagte, Fahrgäste und Arbeiter sollten nicht eine weitere Woche Reisewirrwarr aufgrund unzuverlässiger Backup-Systeme erleben. CrossCountry wurde im Juni bereits zum schlechtesten Bahnbetreiber Großbritanniens gewählt, also ist das nur noch eine Beleidigung für die Verletzung.

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