電気自動車が世界を席巻するのを阻んできた最大の要因の一つは、その価格だ。なぜなら、地球を救うには家の頭金と同じくらいの費用がかかるからだ。しかし、今後数年間で中古EVが市場に殺到することで、ついに普通の人間にも手が届くようになるかもしれない。

コックス・オートモーティブによると、2025年に期限切れとなるEVリースはわずか12万3000台だった。この数字は2026年に30万台へと倍増し、2027年にはさらに倍の60万台、2028年には66万台に達すると予測されている。リースされた車のほとんどは中古市場に出回るため、すぐに100万台以上の中古EVが入手可能になり、電気自動車の夢がずっと身近なものになる。

これは重要だ。なぜならアメリカ人は中古車が大好きで、2024年に米国で販売された車両の76％は中古車だったからだ（コンシューマー・アフェアーズ調べ）。理由は明らかだ。新車の平均価格は4万6992ドルなのに対し、中古車は平均2万7113ドルだ。ニューヨーク・タイムズ紙は、EVの場合の差がどれほど顕著かを強調している。オートネーションは現在、走行距離1万8000マイルの2023年型ヒュンダイ・アイオニック5を2万8000ドルで広告している。同じSUVで、全輪駆動とパノラマルーフを装備したモデルは、たった3年前に5万8000ドルで販売されていた。

新車のEVは依然としてガソリン車より高価な傾向があるが、中古市場の価格はほぼ同等になっている。しかし、あまり安心してはいけない。この過剰供給は長くは続かないかもしれない。タイムズ紙によると、新車EVの販売とリースは2024年末から2025年末にかけて前年比36％減少し、2026年初頭も減少を続けている。だから、安い電気自動車を待っていたのなら、市場が事態を把握する前に、今が行動を起こす時かもしれない。