ヨークシャーを舞台にしたこの物語が、これまでリーズ・プレイハウスで上演されたことがなかったのは奇妙なことだ。監督エイミー・リーチと彼女の驚くほど現代的なプロダクションが、ポール・アレンの戯曲（マーク・ハーマンの1996年の映画に基づく）を、気骨と人間味をもってその空白を埋める。

プレイハウスのクォリー劇場は、広大で扱いにくい空間であり、壮大な語りを要求する。その名が大地から掘り出されたことを示唆するように、リーチが炭鉱の物語をこの舞台にぴったりだと考えたのも納得だ。

プロダクションの最も印象的で際立った点は、ケイティ・スコットのデザインによる、地下深くの巨大な炭鉱の車輪へと続く多層の鉄階段を使った、彼女が創り出す非凡なタブローだ。注目すべき冒頭の振付では、男たちが石炭を切り出し、まるで硫黄島に旗を掲げているかのように見える。これは適切な引用だ：続くのは、仕事、尊厳、誇り、そして場合によっては命をかけた戦いである。

1990年代半ばにマーガレット・サッチャーが物語の大敵だったのに対し、このプロダクションはボリス・ジョンソンからリシ・スナクまでの最近の首相たちの政治的演説や映像を追加し、北部の労働者階級にとっては「変わらぬもの」であることを示唆している。「普通の働く人々」は今もなお、スラグの山の底にいる。

この劇は、グリムリー炭鉱とそれに付属するブラスバンドの物語を語る。鉱山が閉鎖の危機に直面し、男たちがストライキを選ぶか運命を受け入れるかを投票するとき、彼らに本当にのしかかる疑問はこれだ：もし鉱山が閉鎖されたら、バンドは演奏を続けるのか？

結末はほぼ確実に知っているだろう。その語りには心を揺さぶるブラス音楽が必要であり、リーチはホーベリー・ビクトリアとウェイクフィールド・メトロポリタン・ブラスバンドのメンバーを募集し、俳優兼音楽家の数を増やしている。彼らが演奏するとき、劇場内の地元民の胸もまた膨らむ。

物語にニュアンスが欠ける瞬間もあるが、リーチは素材をうまく扱い、バンドリーダーのダニー（デイヴィッド・バーレル、すべてが荒っぽいヨークシャー男）、怖がるサンドラを演じる活気あるダニエル・ヘンリー、そして信頼できるアンディ・クライヤーがジム役（観客の多くと同様、ブラス伴奏の大団円に涙する）を指揮している。