यह अजीब है कि यॉर्कशायर की यह सबसे यॉर्कशायरी कहानी लीड्स प्लेहाउस में कभी मंचित नहीं हुई। निर्देशिका एमी लीच और पॉल एलन के नाटक पर आधारित मार्क हरमन की 1996 की फिल्म के इस प्रभावशाली रूप से प्रासंगिक प्रोडक्शन ने इसे दृढ़ता और मानवता से ठीक किया है।

प्लेहाउस का क्वारी थिएटर एक विशाल, अजीब जगह है जो महाकाव्य कहानी कहने की मांग करता है। एक नाम जो सुझाव देता है कि इसे धरती से खोदा गया है, यह देखना आसान है कि लीच ने कोयला खदान की कहानी को इस मंच के लिए परफेक्ट क्यों समझा।

प्रोडक्शन का सबसे तत्काल और प्रभावशाली पहलू वे असाधारण तस्वीरें हैं जो वह केटी स्कॉट के डिजाइन के साथ बनाती हैं, एक बहु-स्तरीय स्टील की सीढ़ी जो गहरे नीचे खदान के विशाल पहियों की ओर जाती है। उल्लेखनीय शुरुआती कोरियोग्राफी में पुरुष कोयला काटते हुए दिखते हैं जैसे वे इवो जीमा पर झंडा फहरा रहे हों। यह एक उपयुक्त संदर्भ है: जो आगे आता है वह नौकरियों, गरिमा, गर्व और कुछ मामलों में जीवन के लिए एक लड़ाई है।

जबकि 90 के दशक के मध्य में मार्गरेट थैचर कहानी की बड़ी दुश्मन थीं, प्रोडक्शन में बोरिस जॉनसन से लेकर ऋषि सुनक तक कई हालिया प्रधानमंत्रियों के राजनीतिक भाषण और चित्र जोड़े गए हैं, जो सुझाव देते हैं कि उत्तरी मजदूर वर्ग के लिए यह प्लस सा चेंज है। 'सामान्य मेहनतकश लोग' अभी भी स्लैग हीप के निचले भाग में हैं।

नाटक ग्रिमली कोलियरी और उससे जुड़े ब्रास बैंड की कहानी कहता है। जब खदान को बंद करने की धमकी दी जाती है, और पुरुष हड़ताल करने या अपने भाग्य को स्वीकार करने के लिए वोट करते हैं, तो उनके ऊपर जो सवाल मंडराता है वह यह है: यदि खदान बंद हो जाती है तो क्या बैंड बजता रहेगा?

आप लगभग निश्चित रूप से अंत जानते हैं। कहानी कहने के लिए उत्तेजक ब्रास संगीत की आवश्यकता होती है, और लीच ने अभिनेता-संगीतकारों की संख्या बढ़ाने के लिए हॉर्बरी विक्टोरिया और वेकफील्ड मेट्रोपॉलिटन ब्रास बैंड के सदस्यों को भर्ती किया है। जब वे बजाते हैं, तो सभागार में हर स्थानीय की छाती भी फूल जाती है।

ऐसे क्षण हैं जब कहानी में बारीकियों की कमी है, लेकिन सामग्री के साथ लीच बैंड लीडर डैनी (डेविड बिरेल), सभी रूखे यॉर्कशायरमैन; एक चमकदार डेनिएल हेनरी डरी हुई सैंड्रा के रूप में; और हमेशा भरोसेमंद एंडी क्रायर जिम के रूप में, जो दर्शकों की तरह, ब्रास संगत समापन से आंसू बहाते हैं, का संचालन करने का अच्छा काम करती हैं।