ホワイトホール筋によると、防衛投資計画（Dip）をめぐる長引く紛争で閣内関係は深刻な打撃を受けており、労働党が政権を取って以来最悪の内紛の一部とされている。新しい政府、新しい始まりを象徴するものは、昔ながらの予算争いほどふさわしいものはない。

各省庁は資本予算を約1％削減して追加の軍事費を捻出することに合意した後、閣僚らは計画に最終的な仕上げをしており、数週間以内に公表される見込みだ。新しいバスが必要なのか？いや、戦車がもっとあればいい。側近らは、キア・スターマー首相が、数週間以内にグレーター・マンチェスター市長のアンディ・バーナムに首相の座を譲る場合、この計画を自身の遺産の一部にしたいと考えていると語る。数ヶ月に及ぶ激しい内紛を経て生まれた支出計画ほど、遺産にふさわしいものはない。

しかし、国防省、財務省、首相官邸の間で数ヶ月に及ぶ紛争が続き、政府高官らが互いに非難を浴びせていると内部関係者は語る。「プロセス全体が混乱していた」とあるホワイトホール当局者は語る。「最初に国防省は計画は完全に費用が賄われており、追加の資金は必要ないと全員に伝えた。その後、数十億ポンドの追加要求を持ち込んで皆を怒らせたが、財務省は絶対に譲歩せず、引き延ばしに引き延ばした」

スターマー首相の報道官は月曜日、次のように述べた。「首相は、防衛投資計画を成功させ、最前線の部隊に最高の装備と技術を届けるとともに、英国経済への投資と成長を図る決意だ」首相は2月、国防費を国内総生産の2.5％に引き上げることに合意した。当時進行中だった戦略防衛見直しで約束された内容を賄うには十分だとの判断からだった。この見直しは6月に公表され、政府全体の支出見直しと同時期で、国防省には5年間で約200億ポンドの追加予算が確認された。しかし、その数ヶ月後には、国防当局者は防衛見直しの約束を果たすには今後4年間でさらに280億ポンドが必要だと述べた。防衛見直しが、守れない約束でなければ何なのか？

「国防省は、財務省が支出見直しを行うのと同時に防衛見直しを実施した。まさにこのシナリオを避けるためだった」とある政府筋は語る。別の筋は「国防省はコスト削減の実績がひどく、防衛見直しから数ヶ月で追加資金を要求されるのは腹立たしい」と述べた。

国防大臣のジョン・ヒーリーは結局、財務省に約180億ポンドを要求したが、レイチェル・リーブズ財務相は数週間にわたり120億ポンド以上の承認を拒否した。最終的にスターマー首相は、約150億ポンドの追加支出に合意するよう財務相に強く圧力をかけた。その一部は他省庁の資本予算を約1％削減することで賄われた。エネルギー省と運輸省は資本予算が比較的高いため、より大きな削減に合意した。しかし、運輸大臣のハイディ・アレクサンダーは、新バスや新列車、さらにはHS2への支出削減につながるような節約を行わないようリーブズ財務相に働きかけ、成功したと関係筋は語る。列車が遅れるだけでなく、運休になるのは困るからだ。

財務省は、資金提供に合意する見返りとして、数十億ポンド規模の戦闘機計画の管理権を握ることになるが、財務相は、完全に費用が賄われていると信じていた約束を果たすために、成長を促進するプロジェクトを削減せざるを得なくなったことに不満を抱いていると理解されている。ヒーリー氏の側近は、世界的な紛争の激化により国防省の予算への要求が高まり、追加資金を求めざるを得なかったと語る。例えば、ウクライナへの「有志連合」へのコミットメントや、ホルムズ海峡での任務の可能性がコストを押し上げたと彼らは言う。国防省の報道官は次のように述べた。「防衛投資計画は、最前線の部隊に最高の装備と技術を迅速に届けることを目指す」