世界中から100人以上の学者、作家、活動家が、バーミンガム・シティ大学（BCU）の黒人研究とグローバル・ジャスティスの修士課程（MA）閉鎖計画を非難する公開書簡に署名した。このプログラムは開始からわずか数ヶ月しか経っていない。この動きは、2024年にBCUの黒人研究学部課程が物議を醸しながら閉鎖された後に続くもので、英国の高等教育から黒人研究が消去されているとの警告を引き起こしている。
5人の黒人スタッフが解雇の危機に瀕しており、その中にはBCUの黒人研究プログラムを先駆的に開発した著名な評論家、ケヒンデ・アンドリュース教授も含まれている。アンドリュース教授は、自分と4人の同僚が24時間前の通知で会議に呼び出され、2月にMAを閉鎖する決定が下されたことを告げられたと述べた。大学側は低い入学者数を理由に挙げている。現在、MAコースには8人の学生が在籍している。
アンドリュース教授はさらに、「MAは今年始まったばかりで、数ヶ月しか経っていないのに、スタッフや学生との協議もなく打ち切る決定を下した。また、平等影響評価も完了していないことを認めている」と述べた。彼はガーディアン紙に「これはまさに消去の問題だ。大学は恥じるべきだ」と語った。アンドリュース教授は現在、大学理事会に公開書簡を送り、決定の再検討を求めている。彼は大学の行動と意思決定が「深く欠陥があり」、差別的である可能性があると主張している。
現在、英国の大学は財政危機に陥っており、多くの大学が広範なコスト削減策を実施している。しかし、削減は黒人学者に不釣り合いに影響を与えているとの主張がある。アンドリュース教授は、2023年にチチェスター大学がアフリカとアフリカ系ディアスポラの歴史に関するMResを打ち切り、ハキム・アディ教授を解雇した事例を挙げ、「憂慮すべき傾向」と述べている。「米国では黒人の知的思考への攻撃があるが、英国では高等教育で提供される黒人研究が非常に少なく、より大きな問題は無視である。私たちが何とかそのようなコースを提供できたなら、それは育成されるべきであり、最初の機会に潰されるべきではない」とアンドリュース教授は理事会への書簡に記している。
書簡の署名者には、バーミンガム大学の人種と教育研究センター所長のカルワント・ボパル教授も含まれており、彼女はBCUのMAコース閉鎖は「ヨーロッパ中心の知識と白人性を強化する方向への転換を示しており、黒人の学生や学者が高等教育における構造的、制度的、個人的な人種差別行為に挑戦する場を失うことになる。これは以前に閉鎖されたコースのパターンに従っており、大学が黒人の知的学問を攻撃し沈黙させ、白人の特権を強化しようとする試みである」と述べた。他の署名者には、ジャーナリストで作家のヨミ・アデゴケ、アーティストで作家、活動家のアカラ、労働党議員のマーシャ・デ・コルドバ、キングス・カレッジ・ロンドンの社会政策と人種の教授であるニコラ・ロロック、そして世界中の学者が含まれている。
大学のスポークスマンは、BCUの大学院プログラムの見直し後、需要が低いため、黒人研究MAを含む少数のコースが9月から廃止されると述べたが、現在の学生は研究を完了できるとしている。「大学は各ケースで代替提供の機会を模索している。影響を受けるスタッフとの協議プロセスが進行中で、コース閉鎖の影響について話し合い、リスクのある役割を最小限に抑えるための合理的な選択肢を検討している。」