दुनिया भर के 100 से अधिक शिक्षाविदों, लेखकों और कार्यकर्ताओं ने बर्मिंघम सिटी यूनिवर्सिटी (BCU) में ब्लैक स्टडीज और ग्लोबल जस्टिस में एमए को बंद करने की योजना की निंदा करते हुए एक खुला पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं - यह पाठ्यक्रम शुरू होने के कुछ ही महीनों बाद बंद किया जा रहा है। यह कदम 2024 में BCU के ब्लैक स्टडीज में स्नातक पाठ्यक्रम के विवादास्पद बंद होने के बाद उठाया गया है, और इसने चेतावनी दी है कि ब्रिटेन के उच्च शिक्षा से ब्लैक स्टडीज को मिटाया जा रहा है।
पांच ब्लैक स्टाफ सदस्यों को नौकरी से निकाले जाने का खतरा है, जिनमें प्रोफेसर केहिंडे एंड्रयूज भी शामिल हैं, जो एक प्रमुख टिप्पणीकार हैं और जिन्होंने BCU के ब्लैक स्टडीज कार्यक्रम के विकास का बीड़ा उठाया था। एंड्रयूज ने कहा कि उन्हें और उनके चार सहयोगियों को सिर्फ 24 घंटे के नोटिस के साथ एक बैठक में बुलाया गया, जहां उन्हें बताया गया कि फरवरी में एमए को बंद करने का निर्णय लिया गया था। विश्वविद्यालय ने कम नामांकन को इसका कारण बताया है। वर्तमान में एमए कोर्स में आठ छात्र हैं।
एंड्रयूज ने कहा: "एमए इसी साल शुरू हुआ था, इसलिए उन्होंने इसे बंद करने का फैसला करने से पहले कुछ महीने ही दिए, स्टाफ या छात्रों से कोई परामर्श नहीं किया। उन्होंने यह भी स्वीकार किया है कि उन्होंने समानता प्रभाव आकलन पूरा नहीं किया है।" उन्होंने द गार्जियन को बताया: "यह वास्तव में मिटाने के बारे में है। विश्वविद्यालय को शर्म आनी चाहिए।" एंड्रयूज ने अब विश्वविद्यालय के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स को एक खुला पत्र लिखा है, जिसमें निर्णय की समीक्षा करने का आह्वान किया गया है। उनका दावा है कि विश्वविद्यालय का आचरण और उसका निर्णय लेना "गहराई से त्रुटिपूर्ण" और संभावित रूप से भेदभावपूर्ण है।
ब्रिटेन के विश्वविद्यालय वर्तमान में वित्तीय संकट में घिरे हुए हैं और कई ने व्यापक लागत-कटौती के उपाय लागू किए हैं। हालांकि, दावे हैं कि कटौती असमान रूप से ब्लैक विद्वत्ता को प्रभावित कर रही है। एंड्रयूज ने प्रोफेसर हकीम अदी के मामले का हवाला दिया, जिन्हें 2023 में यूनिवर्सिटी ऑफ चिचेस्टर द्वारा नौकरी से निकाल दिया गया था, जिसने अफ्रीका और अफ्रीकी प्रवासी के इतिहास पर उनके एमआरईएस को काट दिया था, और इसे "एक चिंताजनक प्रवृत्ति" बताया। "अमेरिका में ब्लैक बौद्धिक विचार पर हमला हो रहा है, ब्रिटेन में उच्च शिक्षा में इसकी पेशकश इतनी कम है कि बड़ी समस्या उपेक्षा है। जब हम ऐसे पाठ्यक्रमों की पेशकश करने में सफल होते हैं, तो उन्हें पोषित किया जाना चाहिए, पहले अवसर पर कुचला नहीं जाना चाहिए," एंड्रयूज ने बोर्ड को अपने पत्र में लिखा है।
पत्र पर हस्ताक्षर करने वालों में बर्मिंघम विश्वविद्यालय में रेस एंड एजुकेशन रिसर्च सेंटर की निदेशक प्रोफेसर कलवंत भोपाल शामिल हैं, जिन्होंने कहा कि BCU के एमए कोर्स का बंद होना "यूरोसेंट्रिक ज्ञान और श्वेतता को मजबूत करने की ओर एक मोड़ का संकेत देता है, जिसमें ब्लैक छात्रों और शिक्षाविदों के पास उच्च शिक्षा में संरचनात्मक, संस्थागत और व्यक्तिगत नस्लवाद को चुनौती देने के लिए जगह नहीं होगी। यह पिछले पाठ्यक्रमों के बंद होने के पैटर्न का अनुसरण करता है और विश्वविद्यालयों द्वारा ब्लैक बौद्धिक विद्वत्ता पर हमला करने और उसे चुप कराने का एक प्रयास है, जो श्वेत विशेषाधिकार को मजबूत करता है।" अन्य हस्ताक्षरकर्ताओं में पत्रकार और लेखिका योमी अडेगोके, कलाकार, लेखक और कार्यकर्ता अकाला, लेबर सांसद मार्शा डी कॉर्डोवा और किंग्स कॉलेज लंदन में सामाजिक नीति और नस्ल की प्रोफेसर निकोला रोलॉक के साथ-साथ दुनिया भर के शिक्षाविद शामिल हैं।
एक विश्वविद्यालय प्रवक्ता ने कहा कि BCU के स्नातकोत्तर पोर्टफोलियो की समीक्षा के बाद, कम मांग के कारण सितंबर से कुछ पाठ्यक्रमों - जिसमें ब्लैक स्टडीज एमए भी शामिल है - को वापस ले लिया जाएगा, हालांकि वर्तमान छात्र अपनी पढ़ाई पूरी कर सकेंगे। "विश्वविद्यालय प्रत्येक मामले में वैकल्पिक प्रावधान के अवसरों की खोज कर रहा है। प्रभावित स्टाफ के साथ पाठ्यक्रम बंद होने के प्रभाव पर चर्चा करने और जोखिम वाली भूमिकाओं को कम करने के लिए उचित विकल्प तलाशने के लिए एक परामर्श प्रक्रिया चल रही है।"