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Tra pochi giorni, Zoox, di proprietà di Amazon, inizierà a far pagare le corse dei robotaxi. Potrebbe non sembrare un grosso problema; i robotaxi costruiti su misura dell'azienda stanno già trasportando passeggeri a Las Vegas e San Francisco, dopo tutto. E sta anche aprendo un programma per i primi utenti a Miami e Austin. Niente di tutto ciò ha importanza - in senso commerciale - finché l'azienda non può operare commercialmente. E ora può, a partire dal 10 agosto, grazie a un'esenzione rilasciata dalla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Poiché i veicoli Zoox mancano di molti dei controlli tradizionali richiesti dalla legge federale, come volante e pedali, aveva bisogno di un'esenzione dagli standard federali per i veicoli a motore per poter operare. Aveva un'esenzione che le permetteva di dimostrare la tecnologia; questa consente a Zoox di operare una flotta di fino a 2.500 veicoli commercialmente per due anni.

L'esenzione è una vittoria per Zoox, ma apre anche la strada a qualsiasi altro sviluppatore di veicoli autonomi che voglia lanciare un robotaxi privo di volante, pedali o altri requisiti che potrebbero non essere necessari in un veicolo senza conducente umano. Ad esempio, un robotaxi non ha davvero bisogno di uno specchietto retrovisore; raggiunge già quel tipo di visibilità con sensori sull'esterno del veicolo. Tesla è il beneficiario ovvio qui, dato che sta sviluppando il suo Cybercab a due posti. Ma ce ne saranno anche altri.

In altre notizie, potreste esservi persi la mia valutazione completa dell'impero dei veicoli autonomi di Uber. Date un'occhiata; offre un elenco completo di ogni azienda con cui Uber ha collaborato (e in alcuni casi ha investito). E sento che ne stanno arrivando altre. Ricorderete che il Financial Times ha fatto i suoi calcoli su quanto Uber stesse investendo nei veicoli autonomi. La testata ha determinato che si trattava di circa 10 miliardi di dollari. E indovinate un po'? È esattamente il numero che l'amministratore delegato di Uber, Dara Khosrowshahi, ha condiviso durante la chiamata sugli utili. Ha detto che l'azienda avrebbe impegnato 10 miliardi di dollari "nei prossimi anni" per schierare 120.000 veicoli senza conducente.

Moove è nata come azienda fintech africana che forniva finanziamenti per veicoli agli autisti di app. Mentre Moove rimane nel settore della mobilità, si è evoluta in un mega proprietario di flotte di ride-hailing (42.000 veicoli e in crescita) in 13 paesi. Ha anche aggiunto una nuova divisione aziendale focalizzata sui veicoli autonomi. Moove ha ottenuto una vittoria precoce ed è ora l'operatore di flotta per Waymo a Phoenix, Miami e Las Vegas, e in futuro a Londra. Ma il co-CEO Ladi Delano ha chiaramente ambizioni più grandi per Moove - e ora ha il capitale fresco per provarci. La startup, ora con sede a Dubai, ha raccolto 250 milioni di dollari in un round di Serie C guidato da Mubadala Investment Company con Woven Capital e Ion Pacific come co-lead. Moove, che ora è valutata 2,1 miliardi di dollari, prevede di utilizzare i fondi per scalare la sua attività di gestione di flotte di veicoli autonomi, incluso l'assunzione di circa 350 persone. Un dettaglio interessante: Moove prevede di acquistare robotaxi Waymo e possiede già gli asset di robotaxi di un'altra azienda non nominata.

Altri affari che hanno attirato la mia attenzione questa settimana ...

Accell Group Holding, il produttore olandese di biciclette dietro marchi come Lapierre, Raleigh e Sparta, ha ottenuto una sospensione dei pagamenti, avviando un processo di insolvenza. Nel 2022, un consorzio guidato da KKR ha acquistato l'azienda per 1,56 miliardi di euro (1,77 miliardi di dollari all'epoca).

Advanced Electric Machines Group, un produttore britannico di motori elettrici senza terre rare e senza magneti, ha raccolto 16 milioni di sterline (21,5 milioni di dollari) in un round guidato da Barclays Climate Ventures, PXN Ventures, Northstar Ventures e il Low Carbon Innovation Fund. Il round di finanziamento è stato integrato da un prestito di supporto da Innovate UK.

Chargepoly, un'azienda francese specializzata nell'elettrificazione di veicoli pesanti e commerciali