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In nur wenigen Tagen wird das Amazon-Tochterunternehmen Zoox beginnen, für Robotaxi-Fahrten Gebühren zu erheben. Das mag nicht wie eine große Sache erscheinen; schließlich bieten die maßgeschneiderten Robotaxis des Unternehmens bereits Fahrten für Passagiere in Las Vegas und San Francisco an. Und es eröffnet auch ein Early-Rider-Programm in Miami und Austin. Nichts davon ist – in geschäftlicher Hinsicht – von Bedeutung, bis das Unternehmen kommerziell tätig werden kann. Und das kann es jetzt, ab dem 10. August, dank einer Ausnahmegenehmigung der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Da Zoox-Fahrzeuge viele der traditionellen Bedienelemente vermissen lassen, die nach Bundesrecht erforderlich sind, wie Lenkrad und Pedale, benötigte es eine Ausnahmegenehmigung von den bundesstaatlichen Kraftfahrzeugstandards, um betrieben zu werden. Es hatte eine Ausnahmegenehmigung, die es ihm erlaubte, die Technologie zu demonstrieren; diese erlaubt Zoox, eine Flotte von bis zu 2.500 Fahrzeugen zwei Jahre lang kommerziell zu betreiben.

Die Ausnahmegenehmigung ist ein Sieg für Zoox, aber sie ebnet auch den Weg für jeden anderen Entwickler autonomer Fahrzeuge, der ein Robotaxi ohne Lenkrad, Pedale oder andere Anforderungen starten möchte, die in einem Fahrzeug ohne menschlichen Fahrer möglicherweise nicht benötigt werden. Zum Beispiel braucht ein Robotaxi wirklich keinen Rückspiegel; es erreicht diese Sicht bereits mit Sensoren an der Außenseite des Fahrzeugs. Tesla ist hier der offensichtliche Nutznießer, da es seinen zweisitzigen Cybercab entwickelt. Aber es werden auch andere folgen.

In anderen Nachrichten haben Sie vielleicht meine umfassende Bewertung von Ubers Imperium für autonome Fahrzeuge verpasst. Schauen Sie es sich an; es bietet eine vollständige Aufstellung aller Unternehmen, mit denen Uber Partnerschaften eingegangen ist (und in einigen Fällen investiert hat). Und ich höre, dass weitere folgen werden. Sie erinnern sich vielleicht, dass die Financial Times ihre eigene Berechnung darüber angestellt hat, wie viel Uber in AVs investiert. Das Medium stellte fest, dass es etwa 10 Milliarden Dollar waren. Und was wissen Sie? Das ist genau die Zahl, die Uber-CEO Dara Khosrowshahi während des Earnings Calls des Unternehmens nannte. Er sagte, das Unternehmen werde „in den kommenden Jahren“ 10 Milliarden Dollar bereitstellen, um 120.000 fahrerlose Fahrzeuge einzusetzen.

Moove startete als afrikanisches Fintech-Unternehmen, das Fahrzeugfinanzierung für App-Fahrer bereitstellte. Während Moove im Mobilitätssektor bleibt, hat es sich zu einem Mega-Ride-Hail-Flottenbesitzer (42.000 Fahrzeuge und wachsend) in 13 Ländern entwickelt. Es hat auch eine neue Geschäftssparte hinzugefügt, die sich auf autonome Fahrzeuge konzentriert. Moove hatte einen frühen Erfolg und ist nun der Flottenbetreiber für Waymo in Phoenix, Miami und Las Vegas und in Zukunft in London. Aber Co-CEO Ladi Delano hat eindeutig größere Ambitionen für Moove – und jetzt hat er das frische Kapital, um es zu versuchen. Das Startup, das jetzt in Dubai ansässig ist, sammelte 250 Millionen Dollar in einer Serie-C-Runde ein, angeführt von Mubadala Investment Company mit Woven Capital und Ion Pacific als Co-Leads. Moove, das jetzt mit 2,1 Milliarden Dollar bewertet wird, plant, die Mittel zu nutzen, um sein Geschäft mit der Verwaltung autonomer Fahrzeugflotten zu skalieren, einschließlich der Einstellung von etwa 350 Mitarbeitern. Ein interessanter Punkt: Moove plant, Waymo-Robotaxis zu kaufen und besitzt bereits die Robotaxi-Vermögenswerte eines anderen nicht genannten Unternehmens.

Andere Deals, die diese Woche meine Aufmerksamkeit erregten …

Accell Group Holding, der niederländische Fahrradhersteller hinter Marken wie Lapierre, Raleigh und Sparta, wurde eine Zahlungsaussetzung gewährt, was ein Insolvenzverfahren einleitete. 2022 kaufte ein Konsortium unter der Führung von KKR das Unternehmen für 1,56 Milliarden Euro (1,77 Milliarden Dollar zu der Zeit).

Advanced Electric Machines Group, ein britischer Hersteller von Elektromotoren ohne seltene Erden und Magnete, sammelte 16 Millionen Pfund (21,5 Millionen Dollar) in einer Runde ein, angeführt von Barclays Climate Ventures, PXN Ventures, Northstar Ventures und dem Low Carbon Innovation Fund. Die Finanzierungsrunde wurde durch Darlehensunterstützung von Innovate UK ergänzt.

Chargepoly, ein französisches Unternehmen, das sich auf die Elektrifizierung von Schwerlast- und Nutzfahrzeugen spezialisiert hat,