Nell'ultimo round del Grande Tango delle Tariffe Nordamericano, Canada e Stati Uniti hanno ancora una volta deciso che il modo migliore per mostrare amicizia è imporre tasse sui beni dell'altro. Questa settimana, il Primo Ministro canadese Mark Carney ha risposto alle minacce tariffarie del Presidente Donald Trump con una nuova serie di dazi all'importazione di rappresaglia su un assortimento di prodotti americani. Perché nulla dice 'diplomazia' come una tassa del 50% sulle auto.

Cominciamo con l'industria automobilistica, dove la posta in gioco è alta quanto le tariffe. Trump ha minacciato di aumentare i dazi sui veicoli canadesi dal 25% al 50% a partire dal 1° gennaio 2027. Se ciò accadrà, non saranno solo i produttori di auto a sentire il caldo. Bernard Yaros, economista capo di Oxford Economics, osserva che le concessionarie auto hanno finora assorbito la 'parte del leone' dei costi aumentati, ma 'quel cuscino si sta assottigliando.' In altre parole, i consumatori potrebbero presto pagare di più per quel nuovo SUV scintillante, o forse accontentarsi di uno usato leggermente meno brillante.

Carney, sempre stratega, ha rifiutato di eguagliare la minaccia del 50% sulle auto, ma un dazio all'importazione del 25% su alcuni veicoli americani è in vigore dall'anno scorso. Nel frattempo, materiali da costruzione come acciaio, alluminio e legname sono anch'essi nel mirino. Il Canada ha eguagliato le tariffe statunitensi sui metalli al 50% e ha aggiunto dazi all'importazione su compensato e persino viti. Perché non tassare proprio le cose che tengono insieme le case? La Forest Products Association of Canada avverte che le tariffe 'aumenteranno i costi su entrambi i lati del confine,' mentre Bill Owens, presidente della National Association of Home Builders, implora Trump di esentare i materiali da costruzione, citando una 'crisi in corso di accessibilità abitativa.' Nel 2024, gli Stati Uniti hanno importato beni in legno per 23 miliardi di dollari (32 miliardi di dollari canadesi, 17 miliardi di sterline), quasi la metà dal Canada. Quindi, sì, questo potrebbe diventare costoso.

Ma il vero colpo di scena in questa storia di tariffe è il targeting dei beni per la casa. Tappeti, lavatrici, mobili, frigoriferi e persino coltelli, forchette e cucchiai sono ora soggetti a dazi canadesi. Bradley Saunders, economista per il Nord America di Capital Economics, suggerisce che questa è una mossa calcolata: Carney sta scegliendo beni per cui i canadesi possono facilmente 'passare a fornitori domestici invece.' Come dice Saunders, 'Come i prodotti per la cura dei capelli, puoi davvero comprarli a livello nazionale.' Quindi, mentre gli americani potrebbero vedere aumenti di prezzo marginali su arredi, i canadesi possono comprare localmente con compiacenza.

E non dimentichiamo l'alcol. L'anno scorso, molte province canadesi hanno bandito l'alcol americano in risposta a tariffe precedenti, e l'industria americana di vino e liquori ha visto le esportazioni crollare di oltre il 70%. Carney ha chiesto alle province di ripristinare l'alcol americano durante i negoziati commerciali, ma ora che i negoziati sono crollati, i divieti probabilmente torneranno. Saskatchewan e Alberta sono le uniche province che vendono ancora alcol americano, ma Saskatchewan ha annunciato un addebito del 50% sull'alcol americano a partire dall'8 settembre. Salute a questo.

Oltre ai prezzi, c'è il quadro più ampio: la perdita di posti di lavoro. Saunders avverte che un produttore di mobili su misura nella Columbia Britannica che affronta una tariffa del 50% sulle esportazioni potrebbe 'davvero chiudere l'attività.' L'industria forestale canadese impiega quasi 200.000 persone, e mentre chiedono supporto governativo, ammettono che 'nessun pacchetto di supporto può sostituire l'accesso affidabile al nostro più grande mercato di esportazione.'

Per i consumatori americani, il costo diretto di quest'ultima disputa è sorprendentemente piccolo. John Iselin, direttore associato del Budget Lab di Yale, stima il costo in circa 3 dollari per famiglia americana in media. Ma se si considera la guerra commerciale più ampia di Trump, specialmente con la Cina, quella cifra sale a circa 1.000 dollari per la famiglia media. Come nota Iselin, 'È difficile vedere questo caso specifico con il Canada in isolamento perché abbiamo avuto interazioni simili con una serie di altri paesi, tutto ciò rende fare affari più difficile. È solo un'altra in una serie di shock tariffari.'

E così il tango delle tariffe continua, con entrambe le parti che si pestano i piedi e i consumatori che pagano il conto. L'USMCA, il