Questa settimana il psicodramma di Westminster ha visto alti funzionari pubblici trascinati sotto i riflettori, un deputato verde che ha sollevato un polverone sull'alcol, pari ereditari che prendono il benservito (più o meno), e una visita di stato che era per lo più schiuma. In più, il Tottenham ha finalmente vinto una partita, ma non esaltiamoci.

Non vediamo spesso alti funzionari pubblici in libertà - di solito sono nascosti dietro le scrivanie, cercando di impedire ai loro ministri di fare cose catastrofiche ai loro dipartimenti. Ma questa settimana, due di loro sono stati trascinati con riluttanza davanti alla commissione per gli affari esteri per spiegare la nomina di Peter Mandelson come ambasciatore negli Stati Uniti da parte di Keir Starmer. Il disagio era atroce, e le prove erano, diciamo, istruttive.

Primo: Olly Robbins, un Sir ovviamente, che è stato licenziato come segretario permanente del Foreign Office per non aver menzionato che la UK Security Vetting aveva dato a Mandelson due semafori rossi e raccomandato di non inviarlo a Washington. Robbins, forse pensando che Starmer fosse così disperato di mandare Mandy che poteva gestire il rischio, è sembrato un po' ottuso per un uomo intelligente. Sembrava governato dal manuale del servizio civile, incapace di pensare con la propria testa. Sicuramente è buon senso dire al Primo Ministro che Mandelson ha fallito la verifica? Ma Robbins preferiva essere licenziato piuttosto che usare l'iniziativa. Poi c'era Cat Little, solo un CB, la funzionaria del Cabinet Office incaricata di rilasciare le prove al parlamento. Era schiava del processo, incapace di confermare o negare qualsiasi cosa a meno che non fosse registrata, e poi registrata di nuovo. Più parlava, meno senso aveva. È stata un'istruzione, in un certo senso.

Nel frattempo, Hannah Spencer, la neo-eletta deputata verde per Gorton e Denton, è stata bersagliata da tutti i lati per aver detto che alcuni deputati puzzano di alcol e che è a disagio con la cultura dell'alcol a Westminster. Non è un grosso problema, si potrebbe pensare, ma la reazione è stata sproporzionata. Nigel Farage ha guidato la carica, non permettendo mai a nessuno di impedirgli di bere una pinta. Altri deputati hanno fatto eco: "Non era un lavoro normale", hanno detto, quindi bere nei corridoi di voto andava bene finché inciampavi nel lato giusto. Alcuni hanno attaccato Spencer per essere una verde; Rod Liddle sul Spectator l'ha accusata di guerra di classe. A quanto pare, l'alcol è per le classi raffinate. Le mie simpatie vanno a Spencer. Non bevo alcol da oltre 39 anni, ma servire come deputato è un privilegio e una responsabilità. Quasi tutti gli altri non bevono al lavoro, quindi sicuramente i deputati possono farcela. Anche se alcuni giornalisti non possono - alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca, quando un uomo armato ha cercato di uccidere il presidente, diversi giornalisti hanno afferrato bottiglie di vino. In tutto, 179 bottiglie sono sparite a 76 dollari (56 sterline) l'una.

Sul fronte dei pari ereditari, secoli di tradizione sono finiti quando gli ultimi 92 hanno perso i loro seggi alla Camera dei Lord. Più o meno. Starmer ha permesso a 26 di loro - 15 conservatori, due laburisti, nove crossbencher - di tornare come pari a vita se rinunciano ai titoli di famiglia. Questo apparente dietrofront è una tangente per accelerare la riforma, a quanto pare. Per quelli cacciati, è stato emotivo, con lunghi addii. Sostengono che saranno una perdita significativa perché non dovevano i loro seggi al clientelismo. Ma un pari a vita, il secondo barone Inglewood, alias Richard Fletcher-Vane di Hutton-in-the-Forest, si è lamentato che i piani di abolizione erano "rozzi". "Non credo che a nessuno piaccia essere licenziato", ha detto, "soprattutto se il motivo è l'identità di mio padre". Gli sfugge il punto: è stata l'identità di suo padre a fargli ottenere il lavoro in primo luogo.

La visita di stato negli Stati Uniti è andata più o meno come previsto, a parte un leggero imbarazzo quando il sindaco di New York Zohran Mamdani ha rifiutato un incontro privato. Carlo e Camilla avrebbero preferito restare a casa (Starmer ha detto loro che era un ordine di partito), ma hanno giocato alla grande. Carlo non si è lamentato quando Trump si è messo davanti, non ha detto una parola quando Trump lo ha chiamato "ottimo amico" (un sentimento decisamente non ricambiato). Carlo si è morso la lingua quando Trump ha detto che se il re fosse stato Primo Ministro, lo avrebbe sostenuto sull'Iran. Ma Carlo ha lanciato frecciate durante