Ricercatori dell'Università di Lincoln hanno recentemente stabilito che l'aggressività quotidiana - le spinte da poco, le spacconate da bar - e l'aggressività letale non si collocano sullo stesso continuum. In parole povere: uccidere non è semplicemente l'aggressività portata a undici. Buono a sapersi.

Questa è la teoria. Poi c'è l'America, dove un crimine violento avviene ogni pochi secondi e qualcuno viene colpito da un'arma da fuoco all'incirca ogni 30 minuti. Il divario tra il laboratorio e il parcheggio è raramente stato più ampio.

Rimane straordinariamente facile per la maggior parte degli americani nelle città e nei paesi entrare in un negozio di armi autorizzato e uscire con un fucile ad alta potenza o una lucida pistola nuova di zecca. Le vendite private in alcuni stati eludono ancora del tutto i controlli sui precedenti. E anche dove il quadro normativo è formalmente solido, il semplice possesso di un'arma da fuoco comporta uno stigma culturale molto minore rispetto a qualsiasi altra nazione sviluppata. Negli Stati Uniti, le armi vengono commercializzate e acquistate come normali beni di consumo - lì sul bancone di vetro accanto agli stivali da caccia e ai frigoriferi da campeggio, presumibilmente con tanto di cartellino del prezzo.

È tutto piuttosto folle ma anche innegabilmente vero.

Di fronte alla perenne domanda sul perché la violenza mortale imperversi così tanto negli Stati Uniti, vari osservatori inevitabilmente si aggrappano al vecchio cavallo di battaglia: gli americani sono semplicemente sempre stati un popolo innatamente violento. La storia dei pionieri duri, l'eredità della frontiera selvaggia, la glorificazione della giustizia vigilante - una disposizione culturale radicata verso le risse e la vendetta fatale che persisterà finché la repubblica stessa sopravviverà. È patrimonio, non omicidio, presumibilmente.

Eppure le armi, e la cultura pervasiva della violenza fisica più in generale, sono solo i sintomi visibili di un male più profondo. Milioni di americani comuni nutrono assoluto disprezzo per i sostenitori del partito politico opposto. Vaste fasce della popolazione ora guardano un sostenitore di MAGA o un fan di Gavin Newsom con un vitriolo così viscerale che piantare un cartello elettorale nel proprio giardino diventa immediatamente munizione per una feroce rivalità di vicinato destinata a durare tutta la vita. Niente dice 'comunità' come sorvegliare l'arredamento del prato del vicino per deviazioni ideologiche.

Gli americani si trattano l'un l'altro con straordinaria crudeltà. Questa società iper-individualista ha convinto le masse che la prosperità finanziaria è l'unica metrica più importante dell'esistenza umana - e che non raggiungerla finanziariamente è un'indiscutibile accusa al carattere morale di una persona.

Il successo e il fallimento socioeconomico vengono continuamente reinterpretati come riflessi diretti dell'etica del lavoro, del carattere, dell'intelligenza grezza e dell'umanità di base. Essere poveri è considerato fondamentalmente fuori moda, proprio perché la povertà porta con sé l'implicita accusa culturale che hai sbagliato da qualche parte lungo il cammino. La mano invisibile, a quanto pare, indica anche.

In molti altri paesi sviluppati, perdere il lavoro è doloroso ma raramente devastante. Negli Stati Uniti, può diventare una catastrofe esistenziale. Le nazioni europee, per fare un confronto familiare, garantiscono sistematicamente assistenza medica completa e generosi sussidi di disoccupazione, e spesso sovvenzionano alloggi pubblici per i cittadini particolarmente svantaggiati.

In America, perdere il proprio impiego principale spesso significa perdere istantaneamente anche la copertura assicurativa sanitaria della propria famiglia. Questo è uno dei motivi per cui i modesti risparmi familiari dei neo-disoccupati difficilmente dureranno a lungo. La rete di sicurezza, va notato, non è tanto una rete quanto un suggerimento decorativo.

Gli americani trattano le finanze personali con una solennità così disperata e soffocante proprio perché la rete di sicurezza sociale è praticamente inesistente. Perdi il tuo lavoro stabile e potresti benissimo perdere il tetto sopra la testa poco dopo. Di conseguenza, un piccolo tamponamento o una recensione di un ristorante ingiustamente punitiva che minaccia la tua piccola impresa diventano una causa del tutto razionale di panico improvviso. Non sorprende che gli americani affrontino le interazioni quotidiane con cr