Lincoln Üniversitesi'ndeki araştırmacılar kısa süre önce, gündelik saldırganlığın - ufak itiş kakışlar, bar içi göğüs şişirmeler - ve ölümcül saldırganlığın aynı süreklilik çizgisinde yer almadığını tespit etti. Halk dilinde: öldürmek, sadece on bir kademeye kadar açılmış saldırganlık değildir. Bilmek güzel.

Teori bu. Bir de Amerika var; orada birkaç saniyede bir şiddet suçu işleniyor ve yaklaşık her 30 dakikada bir biri vuruluyor. Laboratuvar ile otopark arasındaki uçurum nadiren bu kadar geniş olmuştu.

Şehirlerde ve kasabalarda çoğu Amerikalının ruhsatlı bir silah dükkânına girip yüksek güçlü bir tüfek ya da pırıl pırıl yeni bir tabancayla çıkması hâlâ şaşırtıcı derecede kolay. Bazı eyaletlerde özel satışlar hâlâ arka plan kontrollerinden tamamen kaçıyor. Ve düzenleyici çerçevenin resmen sağlam olduğu yerlerde bile, sadece ateşli silah sahibi olmak, diğer gelişmiş ülkelerin herhangi birindekinden çok daha az kültürel damga taşıyor. ABD'de silahlar sıradan tüketim malları olarak pazarlanıp satılıyor - hemen orada, cam tezgâhın üzerinde, av botlarının ve kamp soğutucularının yanında, muhtemelen küçük bir fiyat etiketiyle falan.

Bütün bunlar oldukça çılgınca ama aynı zamanda inkâr edilemez biçimde gerçek.

Ölümcül şiddetin ABD genelinde neden bu kadar yaygın olduğuna dair her daim sorulan soruyla karşılaşan çeşitli gözlemciler, kaçınılmaz olarak eski güvenilir cevaba sarılıyor: Amerikalılar zaten her zaman doğuştan şiddet yanlısı bir halk olmuştur. Sert öncü tarihi, vahşi sınır mirası, kanunsuz adaletin yüceltilmesi - yumruk kavgalarına ve ölümcül intikama yönelik kökleşmiş bir kültürel eğilim, cumhuriyetin kendisi ayakta kaldığı sürece devam edecek. Miras, cinayet değil herhalde.

Yine de silahlar ve daha geniş anlamda yaygın fiziksel şiddet kültürü, daha derin bir rahatsızlığın yalnızca görünür belirtileri. Milyonlarca sıradan Amerikalı, karşı siyasi partinin destekçilerine mutlak bir hor görüyle bakıyor. Nüfusun büyük kesimleri artık bir MAGA destekçisine ya da bir Gavin Newsom hayranına o kadar içgüdüsel bir nefretle bakıyor ki, ön bahçenize bir kampanya tabelası dikmek, ömür boyu sürecek acı bir mahalle rekabeti için anında cephane haline geliyor. 'Topluluk' denince akla komşunuzun çim süslemelerini ideolojik sapmalar açısından gözetlemek geliyor sanki.

Amerikalılar birbirlerine olağanüstü bir zalimlikle davranıyor. Bu aşırı bireyci toplum, kitleleri finansal refahın insan varoluşunun tek en önemli ölçütü olduğuna - ve finansal olarak geride kalmanın bir kişinin ahlaki karakterinin açık bir ithamı olduğuna - ikna etmiş durumda.

Sosyoekonomik başarı ve başarısızlık sürekli olarak iş ahlakının, karakterin, saf zekânın ve temel insanlığın doğrudan yansımaları olarak yeniden yorumlanıyor. Yoksul olmak temelden havalı bulunmuyor, çünkü yoksulluk, bir yerde işleri batırdığınıza dair örtük bir kültürel suçlama taşıyor. Görünmez el, anlaşılan, aynı zamanda işaret de ediyor.

Diğer birçok gelişmiş ülkede işinizi kaybetmek acı vericidir ama nadiren dünyanızı başınıza yıkar. ABD'de bu, varoluşsal bir felakete dönüşebilir. Avrupa ülkeleri, bilinen bir karşılaştırma yapmak gerekirse, sistematik olarak kapsamlı tıbbi bakım ve cömert işsizlik yardımları garanti eder ve genellikle özellikle dezavantajlı vatandaşlar için kamu konutlarını sübvanse eder.

Amerika'da, birincil işinizi kaybetmek çoğu zaman ailenizin sağlık sigortası kapsamını da anında kaybetmek anlamına gelir. Yeni işsiz kalanların mütevazı hane birikimlerinin uzun süre dayanmasının pek olası olmamasının bir nedeni budur. Güvenlik ağı, belirtmek gerekirse, bir ağdan çok dekoratif bir öneridir.

Amerikalılar kişisel finanslarını bu kadar umutsuz, boğucu bir ciddiyetle ele alıyor, çünkü sosyal güvenlik ağı neredeyse hiç yok. Düzenli işinizi kaybedin, çok geçmeden başınızın üstündeki çatıyı da kaybedebilirsiniz. Sonuç olarak, küçük bir tampon çarpması ya da küçük işletmenizi tehdit eden haksız biçimde cezalandırıcı bir restoran yorumu, ani panik için tamamen rasyonel bir neden haline geliyor. Amerikalıların günlük etkileşimlerini...