Il proprietario di Ribena sta investendo 200.000 sterline per aiutare i cespugli di ribes nero a resistere allo stress, dopo che il maltempo estremo ha messo sotto pressione il raccolto britannico di quest'anno. Il raccolto è ora in corso nelle principali regioni di coltivazione della bacca, tra cui East Anglia, Gloucestershire, Herefordshire, Kent e Scozia. Si prevede che sarà inferiore di circa il 10% rispetto alla media di 10.000 tonnellate, poiché la crisi climatica provoca eventi meteorologici estremi in Gran Bretagna e altrove. I coltivatori hanno dichiarato che i raccolti sono stati colpiti da uno degli inverni più piovosi mai registrati in alcune parti del Regno Unito, che ha ritardato la potatura e il diserbo, seguiti da gelate localizzate e grandine durante la primavera. Le ondate di calore di giugno e luglio hanno poi causato bruciature e hanno indotto alcune bacche a cadere prematuramente. La mancanza di pioggia in molte aree, con poche previsioni prima della fine del raccolto all'inizio di agosto, sta anche producendo frutti più piccoli. I coltivatori di frutti di bosco hanno dichiarato che alcuni frutti, come mirtilli e uva, stanno beneficiando del calore extra, ma altri come le fragole potrebbero avere difficoltà a durare fino all'autunno, poiché le piante surriscaldate sono sotto stress. Anche alcune colture come verdure a foglia, patate, grano e orzo potrebbero essere colpite dal periodo caldo e secco. L'anno scorso, un lungo periodo di caldo e siccità ha causato la maturazione dei frutti di bosco due settimane prima del solito. Anche le verdure che richiedono molta acqua, come carote, patate e brassicacee, hanno sofferto il caldo.

Harriet Prosser, agronoma di Suntory Beverage & Food, che possiede Ribena, ha dichiarato: "Ogni anno sembra esserci un nuovo record meteorologico. Dopo la siccità dell'anno scorso, i coltivatori hanno vissuto uno degli inverni più piovosi mai registrati, gelate localizzate e grandine in primavera, e ora un caldo estivo intenso. È stata una stagione eccezionalmente difficile per i cespugli di ribes nero." Jo Hilditch, presidente dell'associazione commerciale Blackcurrant Foundation e coltivatore di Herefordshire, ha dichiarato che il gruppo sta investendo insieme a Suntory e al National Institute of Agricultural Botany (Niab) in ricerca pratica che aiuterà i coltivatori a costruire terreni più sani e colture più resilienti. "Si tratta di garantire che la produzione britannica di ribes nero continui a prosperare per le generazioni future", ha detto. "Come coltivatori, siamo incredibilmente resilienti, ma non c'è dubbio che stiamo coltivando in un clima molto diverso rispetto a solo dieci anni fa. Ogni stagione ora sembra portare una nuova sfida, che sia il maltempo prolungato, le gelate tardive o il caldo estivo intenso." Ha detto che anche nella sua parte relativamente piovosa della Gran Bretagna, potrebbe dover installare serbatoi e irrigazione per far fronte a lunghi periodi di siccità. Gli agricoltori hanno già lavorato con Suntory allo sviluppo di nuove varietà di ribes nero che potrebbero produrre più frutti senza la necessità di lunghi periodi di freddo invernale, a causa del riscaldamento globale. Un programma di ricerca collaborativa con Niab a East Malling nel Kent studierà come migliorare la salute del suolo possa aiutare i cespugli di ribes nero a resistere meglio a periodi di stress ambientale. Il progetto valuterà l'uso di aggiunte organiche al suolo come lana, letame pastorizzato e prodotti di scarto verde per migliorare la sostanza organica del suolo, la ritenzione di umidità e il ciclo dei nutrienti. I ricercatori valuteranno come questi elementi possano aiutare la salute del suolo, l'insediamento delle piante, il vigore dei cespugli, la resa e la qualità delle bacche per identificare gli approcci più efficaci per migliorare la resilienza in tutta la produzione britannica di ribes nero.