Mentre il Regno Unito si prepara a un fine settimana di venti forti e piogge intense, la nazione ha collettivamente ricordato che l'autunno esiste e che il riscaldamento costa. Con i prezzi dell'energia in salita, la BBC ha diligentemente raccolto consigli da famiglie ed esperti su come stare al caldo senza arrendersi subito al termostato – perché a quanto pare stiamo tutti giocando a un gioco di pollo termico.

La British Heart Foundation raccomanda di sovrapporre indumenti sottili invece di indossarne uno spesso, una strategia che trattiene il calore e ti fa anche sembrare una cipolla alla moda. Natalie, 29 anni, ha sostituito il suo guardaroba da interno con leggings e top termici da supermercato, riferendo che "ha fatto una grande differenza". Amber Waring, 27 anni, del Devon, nel frattempo mangia stufati e paste al forno e balla in cucina con il suo bambino mentre cucina – un consiglio che combina cardio, cena e riscaldamento in un pacchetto lievemente caotico.

Con il ritorno dell'ora solare questo fine settimana, i piumoni più spessi tornano di moda; i supermercati vendono versioni invernali a meno di 20 sterline, e si consiglia di cercare un tog 10.5 o superiore. Rebecca, 44 anni, dell'Hertfordshire, dorme con una coperta sotto il materasso per fermare le correnti d'aria, un trucco che dice le è stato tramandato da sua nonna, che "ci giurava". Altri giurano di mettere una coperta sopra il materasso ma sotto il lenzuolo, presumibilmente perché ci sono tante teorie sul posizionamento delle coperte quanti sono i britannici.

Le borse dell'acqua calda possono preriscaldare un letto, ma controllate la data di scadenza. Le linee guida del NHS Scotland dicono di lasciar raffreddare l'acqua del bollitore per qualche minuto prima di riempire, riempire solo due terzi, spremere l'aria prima di tappare e non tenerla mai contro la pelle nuda. Le coperte elettriche, dice Emily Seymour, editor energia di Which?, sono "uno dei modi più economici" per stare al caldo – i test di Which? hanno scoperto che di solito costano da 2 a 8 penny all'ora all'impostazione massima. La London Fire Brigade consiglia di staccare la spina prima di andare a letto a meno che la coperta non abbia un termostato, evitare l'uso simultaneo della borsa dell'acqua calda e sostituirla ogni 10 anni.

Chiudete le porte per trattenere il calore e appendete tende o coperte per un isolamento extra. Abbracciate la luce del giorno: Rebecca suggerisce di aprire le tende quando c'è il sole così il sole riscalda la stanza, poi chiuderle al tramonto. Lianne Macfarlane, 40 anni, del Cheshire, raccomanda di lasciare lo sportello del forno aperto dopo la cottura per riscaldare la cucina – anche se non se ci sono bambini piccoli in giro, a meno che non vi piaccia un contorno di pericolo con il vostro calore.

Tappeti e altri arredi morbidi aiutano, dice Seymour. Se avete un camino, accendere un fuoco può essere più economico che riscaldare tutta la casa – Elin Davis, 30 anni, del South Wales, dice che la sua stufa a legna è più economica del riscaldamento centralizzato, anche se nota che "la legna può costare parecchio oggigiorno". I paraspifferi intorno ai telai delle porte fanno il loro lavoro, e non dovete comprarli: asciugamani o calzini infilati in un paio di collant funzionano bene. Seymour suggerisce anche di cercare altre correnti d'aria nelle giornate ventose e sigillarli con strisce di schiuma, sigillante o paraspifferi per camini – ma non bloccare mai gli estrattori o le ventilazioni appositamente costruite.

Per le finestre a vetro singolo, Sophie Burr di National Energy Action suggerisce vetri secondari o tende termiche, o, per chi ha un budget limitato, pluriball. Non tenete però le finestre chiuse tutto il tempo – Seymour avverte che la ventilazione è necessaria per prevenire l'umidità. E "non consiglierei di non accendere affatto il riscaldamento", dice, citando rischi per la salute e tubi congelati.

Usate il riscaldamento con saggezza: controllate i prezzi fuori punta, spurgate i radiatori, alzate la temperatura a piccoli incrementi e spostate i mobili che bloccano i radiatori. Il foglio riflettente per radiatori – o la carta stagnola fatta in casa – riflette il calore nella stanza, dice Burr, notando che circa il 35% del calore del radiatore si perde attraverso le pareti. Cora Harrison, 34 anni, di Wakefield, riscalda solo le stanze in uso e tiene il riscaldamento basso durante le vacanze per evitare muffa o tubi scoppiati; alcune valvole dei radiatori hanno un simbolo a fiocco di neve per la protezione antigelo. Abbassare la temperatura di mandata di una caldaia combinata può anche ridurre la bolletta.