Alors que le Royaume-Uni se prépare à un week-end de vents violents et de fortes pluies, la nation s'est collectivement rappelé que l'automne existe et que le chauffage coûte de l'argent. Avec la hausse des prix de l'énergie, la BBC a consciencieusement compilé les conseils de familles et d'experts pour rester au chaud sans succomber immédiatement au thermostat – car apparemment, nous jouons tous à un jeu de poulet thermique maintenant.

La British Heart Foundation recommande de superposer des vêtements fins plutôt que d'enfiler un seul gros article, une stratégie qui emprisonne la chaleur et vous fait aussi ressembler à un oignon à la mode. Natalie, 29 ans, a troqué sa garde-robe d'intérieur contre des leggings et des hauts thermiques de supermarché, affirmant que cela « a fait une telle différence ». Amber Waring, 27 ans, du Devon, mange quant à elle des ragoûts et des pâtes au four et danse dans la cuisine avec son tout-petit pendant la cuisson – un conseil qui combine cardio, dîner et chauffage dans un package légèrement chaotique.

Avec le passage à l'heure d'hiver ce week-end, les couettes plus épaisses sont de retour au menu ; les supermarchés vendent des versions hiver pour moins de 20 £, et il est conseillé de rechercher un indice de chaleur de 10,5 tog ou plus. Rebecca, 44 ans, du Hertfordshire, dort avec une couverture sous son matelas pour empêcher les courants d'air, une astuce qu'elle dit tenir de sa grand-mère, qui « jurait par cela ». D'autres jurent par placer une couverture au-dessus du matelas mais sous le drap, sans doute parce qu'il y a autant de théories sur le placement des couvertures que de Britanniques.

Les bouillottes peuvent préchauffer un lit, mais vérifiez la date de péremption. Les directives du NHS Scotland disent de laisser l'eau de la bouilloire refroidir quelques minutes avant de remplir, de ne remplir qu'aux deux tiers, de chasser l'air avant de fermer, et de ne jamais la tenir contre la peau nue. Les couvertures électriques, selon Emily Seymour, rédactrice énergie chez Which?, sont « l'un des moyens les moins chers » de rester au chaud – les tests de Which? ont révélé qu'elles coûtent généralement 2 à 8 pence par heure au réglage maximal. La London Fire Brigade conseille de débrancher avant de se coucher, sauf si la couverture a un thermostat, d'éviter l'utilisation simultanée d'une bouillotte, et de la remplacer tous les 10 ans.

Fermez les portes pour piéger la chaleur, et drapez des rideaux ou des couvertures par-dessus pour une isolation supplémentaire. Embrassez la lumière du jour : Rebecca suggère d'ouvrir les rideaux quand il y a du soleil pour que le soleil chauffe la pièce, puis de les fermer au coucher du soleil. Lianne Macfarlane, 40 ans, du Cheshire, recommande de laisser la porte du four ouverte après la cuisson pour réchauffer la cuisine – mais pas si de jeunes enfants sont dans les parages, à moins que vous n'aimiez un accompagnement de danger avec votre chaleur.

Les tapis et autres textiles d'ameublement aident aussi, dit Seymour. Si vous avez une cheminée, allumer un feu peut être moins cher que chauffer toute la maison – Elin Davis, 30 ans, du South Wales, dit que son poêle à bois est plus économique que le chauffage central, bien qu'elle note que « les bûches peuvent coûter assez cher ces jours-ci ». Les bas de porte autour des cadres de porte font l'affaire, et vous n'avez pas besoin de les acheter : des serviettes ou des chaussettes bourrées dans une paire de collants fonctionnent très bien. Seymour suggère également de traquer les autres courants d'air les jours de vent et de les sceller avec des bandes de mousse, du mastic ou des exclusions de cheminée – mais ne bloquez jamais les ventilateurs d'extraction ou la ventilation spécialement conçue.

Pour les fenêtres à simple vitrage, Sophie Burr de National Energy Action suggère un double vitrage secondaire ou des rideaux thermiques, ou, pour les budgets serrés, du film bulle. Ne gardez pas les fenêtres fermées tout le temps, cependant – Seymour avertit que la ventilation est nécessaire pour éviter l'humidité. Et « je ne recommanderais pas de ne pas allumer du tout le chauffage », dit-elle, citant les risques pour la santé et les tuyaux gelés.

Utilisez le chauffage judicieusement : vérifiez les tarifs heures creuses, purgez les radiateurs, augmentez la température par petits incréments, et déplacez les meubles qui bloquent les radiateurs. Le film réfléchissant pour radiateur – ou le papier aluminium de cuisine fait maison – renvoie la chaleur dans la pièce, dit Burr, notant qu'environ 35 % de la chaleur des radiateurs est perdue à travers les murs. Cora Harrison, 34 ans, de Wakefield, ne chauffe que les pièces utilisées et maintient le chauffage bas pendant les vacances pour éviter la moisissure ou les tuyaux éclatés ; certains robinets de radiateur ont un symbole de flocon de neige pour la protection contre le gel. Réduire la température de départ d'une chaudière mixte peut aussi réduire la facture.