Mientras el Reino Unido se prepara para un fin de semana de vientos fuertes y lluvias intensas, la nación ha recordado colectivamente que el otoño existe y que la calefacción cuesta dinero. Con los precios de la energía en aumento, la BBC ha reunido diligentemente consejos de familias y expertos sobre cómo mantenerse caliente sin rendirse inmediatamente al termostato, porque aparentemente todos estamos jugando ahora a un juego de gallina térmica.

La British Heart Foundation recomienda ponerse varias capas de ropa fina en lugar de una sola prenda gruesa, una estrategia que atrapa el calor y además te hace parecer una cebolla a la moda. Natalie, de 29 años, ha cambiado su vestuario de interior por leggings y tops térmicos de supermercado, y afirma que "marcó una gran diferencia". Amber Waring, de 27 años, de Devon, mientras tanto, come estofados y pasteles de pasta y baila por la cocina con su hijo pequeño mientras cocina, un consejo que combina cardio, cena y calefacción en un paquete ligeramente caótico.

Con el cambio de hora este fin de semana, los edredones más gruesos vuelven al menú; los supermercados venden versiones de invierno por menos de 20 libras, y se aconseja buscar un tog de 10,5 o superior. Rebecca, de 44 años, de Hertfordshire, duerme con una manta bajo el colchón para evitar corrientes de aire, un truco que dice que le transmitió su abuela, quien "lo juró". Otros juran por colocar una manta sobre el colchón pero bajo la sábana, presumiblemente porque hay tantas teorías sobre la colocación de mantas como británicos.

Las bolsas de agua caliente pueden precalentar una cama, pero conviene comprobar la fecha de caducidad. La guía del NHS de Escocia dice que se deje enfriar el agua del hervidor unos minutos antes de llenarla, que se llene solo dos tercios, que se expulse el aire antes de cerrarla y que nunca se mantenga contra la piel desnuda. Las mantas eléctricas, dice Emily Seymour, editora de energía de Which?, son "una de las formas más baratas" de mantenerse caliente; las pruebas de Which? encontraron que normalmente cuestan de 2 a 8 peniques por hora en el ajuste más alto. La Brigada de Bomberos de Londres aconseja desenchufarlas antes de dormir a menos que la manta tenga control de termostato, evitar el uso simultáneo de bolsas de agua caliente y reemplazarla cada 10 años.

Cierra las puertas para atrapar el calor y cuelga cortinas o mantas sobre ellas para un aislamiento adicional. Aprovecha la luz del día: Rebecca sugiere abrir las cortinas cuando haga sol para que el sol caliente la habitación, y luego cerrarlas al atardecer. Lianne Macfarlane, de 40 años, de Cheshire, recomienda dejar la puerta del horno abierta después de cocinar para calentar la cocina, aunque no si hay niños pequeños cerca, a menos que te guste un acompañamiento de peligro con tu calor.

Las alfombras y otros textiles para el hogar también ayudan, dice Seymour. Si tienes chimenea, encender un fuego puede ser más barato que calentar toda la casa; Elin Davis, de 30 años, del sur de Gales, dice que su estufa de leña es más económica que la calefacción central, aunque señala que "la leña puede costar bastante hoy en día". Los burletes para puertas cumplen su función, y no hace falta comprarlos: toallas o calcetines metidos en un par de medias funcionan bien. Seymour también sugiere buscar otras corrientes de aire en días ventosos y sellarlas con tiras de espuma, sellador o burletes para chimeneas, pero nunca bloquear los extractores o la ventilación diseñada para tal fin.

Para ventanas de vidrio simple, Sophie Burr de National Energy Action sugiere doble acristalamiento o cortinas térmicas, o, para los más conscientes del presupuesto, plástico de burbujas. Sin embargo, no mantengas las ventanas cerradas todo el tiempo: Seymour advierte que se necesita ventilación para prevenir la humedad. Y "no recomendaría no encender la calefacción en absoluto", dice, citando riesgos para la salud y tuberías congeladas.

Usa la calefacción con sabiduría: comprueba los precios de tarifa reducida, purga los radiadores, sube la temperatura en pequeños incrementos y mueve los muebles que bloquean los radiadores. El foil para radiadores, o el papel de aluminio casero, refleja el calor de vuelta a la habitación, dice Burr, y señala que alrededor del 35% del calor del radiador se pierde a través de las paredes. Cora Harrison, de 34 años, de Wakefield, calienta solo las habitaciones en uso y mantiene la calefacción baja durante las vacaciones para evitar moho o tuberías reventadas; algunas válvulas de radiador tienen un símbolo de copo de nieve para protección contra heladas. Bajar la temperatura de flujo de una caldera combinada también puede reducir la factura.