Il testimone chiave nel processo storico del governo degli Stati Uniti contro Meta ritiene che l'accordo multimiliardario raggiunto mercoledì non vada abbastanza lontano per fermare i danni del gigante dei social media ai giovani utenti. 'Le limitazioni contenute nell'accordo equivalgono a dire: Beh, puoi fumare tutte le sigarette che vuoi in due ore al giorno,' ha detto il whistleblower ed ex dipendente di Facebook Arturo Béjar. 'Non rende le sigarette più sicure.'

Decine di stati avevano citato in giudizio Meta, sostenendo che aveva progettato prodotti che creano dipendenza e che hanno portato a problemi di salute mentale per i giovani, come disturbi alimentari, depressione e suicidio. Gli stati e l'azienda hanno raggiunto un accordo di vasta portata mercoledì che costringerà Meta ad apportare modifiche sostanziali alla sua piattaforma, inclusi limiti rigorosi al tempo che gli adolescenti possono trascorrere su app come Instagram e Facebook.

La testimonianza di Béjar ha costituito una parte fondamentale del caso del governo. L'ex dipendente, che ha lavorato direttamente con Mark Zuckerberg, ha testimoniato che il CEO di Meta ha mentito sull'impegno dell'azienda per la sicurezza dei minori e ha ignorato gli avvertimenti sui contenuti dannosi.

Meta ha respinto le critiche di Béjar secondo cui l'accordo era troppo incentrato sui limiti di tempo, sottolineando altri requisiti come l'impostazione predefinita per gli adolescenti di vedere un feed non algoritmico quando aprono i loro account e i controlli parentali con un'opzione per riportare i feed degli adolescenti a contenuti non personalizzati.

Molte delle modifiche che Meta deve implementare dopo l'accordo comportano una maggiore supervisione parentale dell'uso delle app e rendere predefinite le impostazioni di sicurezza esistenti per gli adolescenti. Inoltre, crea una 'modalità notturna' e una 'modalità scuola' che limitano l'uso delle app in determinati momenti della giornata. Diverse funzionalità di 'confronto sociale' come i filtri di bellezza e i like saranno disabilitate per impostazione predefinita.

Mentre i procuratori generali degli stati hanno salutato l'accordo come una vittoria e Meta ha invitato altre piattaforme a istituire politiche simili, Béjar sostiene che l'accordo manca di supervisione indipendente e non rende necessariamente le piattaforme di Meta più sicure per i giovani.

Béjar afferma che le scelte di progettazione algoritmica che rendono Facebook e Instagram coinvolgenti e dannosi rimangono invariate dall'accordo e dai suoi limiti di tempo. Aveva sperato che l'accordo facesse di più per affrontare come gli algoritmi dei social network indirizzano i giovani utenti verso i contenuti, oltre a istituire audit indipendenti e obblighi quantificabili per ridurre i danni.

'Non è un via libera per dire che il prodotto è sicuro,' ha detto. 'Come per il tabacco e gli oppioidi, il prodotto continua a essere dannoso dopo l'accordo. Il lavoro deve continuare per garantire che sia abbastanza sicuro per i giovani.' Il portavoce di Meta ha sostenuto che la piattaforma ha già ampie protezioni per gli adolescenti che li proteggono dal vedere contenuti dannosi o dall'interagire con adulti che non conoscono.

'Abbiamo una vasta gamma di protezioni integrate,' ha detto un portavoce di Meta. 'I commenti di Béjar ignorano tutto questo e ignorano anche il grande valore che gli adolescenti traggono dai social media in tutti i modi.'

Ex ingegnere di sicurezza di Facebook, Béjar ha testimoniato per due giorni durante il processo sulla sua opinione che Meta aveva adottato una politica 'non chiedere, non dire' sulla sicurezza dei bambini sulle sue piattaforme.

Meta non ha accettato alcuna colpa nell'accordo e ha negato tutte le accuse durante il processo. L'azienda ha dovuto affrontare una valanga di cause legali quest'anno relative alle accuse di aver creato consapevolmente prodotti che hanno agganciato i giovani utenti alle sue piattaforme e di aver ignorato i danni.