Almeno 12 persone sono morte e dozzine sono rimaste ferite mentre gli incendi divorano il nord dell'Algeria, perché a quanto pare l'estate in Nord Africa ora viene con un contorno di apocalisse. Le autorità di protezione civile hanno segnalato dozzine di roghi in diverse province lungo la costa settentrionale del paese, con almeno 54 persone che hanno subito ustioni - sei delle quali in terapia intensiva, secondo il ministro dell'Interno Said Sayoud mercoledì sera.

Le morti arrivano mentre il Nord Africa si scioglie sotto un'ondata di caldo severa, con Tunisia e Algeria particolarmente colpite. Sayoud ha confermato cinque morti nella provincia di Jijel, quattro a Bejaia e tre a Tizi Ouzou. Lui e il ministro della Salute Mohamed Seddik Ait Messaoudene sono corsi a Bejaia per 'valutare' gli sforzi di spegnimento ed evacuazione, che è un modo elegante per dire 'le cose stanno bruciando, letteralmente'.

Molte case a Bejaia e Jijel sono state evacuate, e l'emittente locale Jijel News ha mostrato immagini di residenti accovacciati in un ufficio postale mentre spesse nuvole di fumo si addensavano intorno a loro - perché nulla dice 'rifugio sicuro' come un servizio postale sotto assedio.

I vigili del fuoco stavano combattendo ben 69 roghi in tutto il paese mercoledì sera. La regione di Bejaia conosce già questa routine: tre anni fa, gli incendi hanno ucciso 30 persone lì. E solo il mese scorso, almeno sei morti sono stati attribuiti agli incendi, con le squadre che hanno combattuto più di 2.000 roghi in Algeria a luglio. Perché no?

L'Algeria ha sempre avuto alcuni incendi estivi, ma il cambiamento climatico li sta trasformando in un incubo ricorrente. L'Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) nota che il caldo estremo è ora comune in Nord Africa, che si sta riscaldando più velocemente di qualsiasi altra sottoregione africana - 0,43°C per decennio dal 1991 al 2025. Anche i cammelli stanno morendo per il caldo, secondo uno studio recente. Sì, i cammelli - gli ultimi sopravvissuti del deserto - stanno gettando la spugna. Quindi se cercate un segno che le cose vanno male, eccolo.