Al menos 12 personas han muerto y decenas han resultado heridas mientras los incendios forestales arrasan el norte de Argelia, porque aparentemente el verano en el norte de África ahora viene con un apocalipsis de acompañamiento. Las autoridades de protección civil reportaron decenas de incendios en varias provincias a lo largo de la costa norte del país, con al menos 54 personas sufriendo quemaduras, seis de ellas en cuidados intensivos, según el ministro del Interior, Said Sayoud, el miércoles por la noche.

Las muertes ocurren mientras el norte de África se derrite bajo una ola de calor severa, con Túnez y Argelia sintiendo particularmente el ardor. Sayoud confirmó cinco muertes en la provincia de Jijel, cuatro en Bejaia y tres en Tizi Ouzou. Él y el ministro de Salud, Mohamed Seddik Ait Messaoudene, han partido hacia Bejaia para 'evaluar' los esfuerzos de extinción y evacuación, lo cual es una forma elegante de decir 'las cosas están en llamas, literalmente'.

Muchas casas en Bejaia y Jijel han sido evacuadas, y el medio local Jijel News compartió imágenes de residentes apiñados en una oficina de correos mientras nubes de humo espeso se arremolinaban a su alrededor, porque nada dice 'refugio seguro' como un servicio postal bajo asedio.

Los bomberos combatían la asombrosa cifra de 69 incendios en todo el país hasta el miércoles por la noche. La región de Bejaia ya conoce este procedimiento: hace tres años, los incendios mataron a 30 personas allí. Y solo el mes pasado, al menos seis muertes fueron atribuidas a incendios, con equipos combatiendo más de 2,000 incendios en Argelia en julio. Por qué no.

Argelia siempre tiene algunos incendios de verano, pero el cambio climático los está convirtiendo en una pesadilla recurrente. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) señala que el calor extremo es ahora común en el norte de África, que se está calentando más rápido que cualquier otra subregión africana: 0,43 °C por década de 1991 a 2025. Incluso los camellos están cayendo muertos por el calor, según un estudio reciente. Sí, camellos, los supervivientes definitivos del desierto, están tirando la toalla. Así que si buscas una señal de que las cosas están mal, ahí la tienes.