Madrid ha costruito un nuovo e scintillante circuito di Formula Uno, perché ciò di cui ogni città ha bisogno è più rumore, più traffico e una zona umida stagionale trasformata in parcheggio. Il Madring, lungo 5,4 km (3,3 miglia), costruito a nord-est della capitale spagnola con un costo di 83 milioni di euro (71 milioni di sterline), ospiterà il Gran Premio di Spagna inaugurale dall'11 al 13 settembre. Il circuito si vanta di essere "un circuito perfettamente collegato: a soli 20 minuti dal centro città" - che, francamente, suona come una minaccia per chiunque apprezzi la pace e la tranquillità.

I residenti locali, tuttavia, non fremono di eccitazione. I test con vetture di Formula 3 hanno prodotto livelli di rumore medi di 102,7 decibel, con picchi tra 107,7 e 109,1 decibel. Il limite legale per le zone residenziali è di 55 decibel. Non è un refuso; il circuito è quasi il doppio più rumoroso di quanto consentito dalla legge. La piattaforma Stop F1 Madrid, formata un anno fa, sta intraprendendo azioni legali. Il portavoce Antonio Ibáñez ha notato che il disagio va oltre i timpani: "Non si tratta solo di polvere e rumore", ha detto, sottolineando che i lavoratori a distanza non potevano funzionare e le famiglie con bambini autistici hanno dovuto fuggire dalla zona a causa del disagio.

Le autorità, prevedibilmente, stanno vendendo tutto come una vittoria. Borja Carabante, assessore comunale di Madrid per urbanistica, mobilità e ambiente, assicura che verranno installati pannelli acustici e, in un classico esempio di logica motoristica, sostiene che le auto di F1 sono più silenziose di quelle di F3, quindi "ci sarà meno rumore il 13 settembre rispetto ai test". Ha anche esortato i madrileni a festeggiare: "Dovremmo congratularci con noi stessi per il fatto che Madrid ospiti un evento così importante e significativo che ci metterà all'epicentro di grandi eventi sportivi". Il ministro regionale Jorge Rodrigo ha fatto eco al sentimento, definendo il disagio "che vale un piccolo sacrificio" per i benefici economici e il posizionamento internazionale.

Gli ambientalisti sono meno entusiasti. María Ángeles Nieto della piattaforma ambientalista di Madrid sottolinea che oltre 700 alberi sono stati abbattuti o spostati, e una zona umida stagionale, casa di anfibi, è stata distrutta. Nota anche che le temperature estive di Madrid possono superare i 40°C (104°F), e il circuito aggraverà l'effetto isola di calore della città. "Non c'è alcuna giustificazione" per sottoporre i residenti a "un inferno vivente", ha detto. Il portavoce del Madring insiste che stanno prendendo "tutte le misure a nostra disposizione per minimizzare il disagio", ma per ora, l'unica cosa che romba più forte dei motori è il gemito collettivo del quartiere.