Kimi Antonelli ha conquistato la pole position per il Gran Premio degli Stati Uniti con un giro di 1:34.035, la sua prima pole dal GP del Belgio di luglio, perché nulla dice "volata finale per il titolo" come un promemoria perfettamente calibrato che sai ancora guidare. L'italiano guida George Russell di 102 punti e ha bisogno che il distacco sia di 125 dopo questa gara. Per conquistare il titolo domenica, Antonelli deve vincere e Russell deve finire fuori dalla top eight, con Lewis Hamilton fuori dalla top four. Un compito arduo, ma la vittoria sembra plausibile; la parte in cui gli avversari inciampano resta ostinatamente fuori dal suo controllo.

Anche se il titolo non verrà sigillato ad Austin, la guida suggerisce che sarà fatto e finito entro il Messico. Antonelli stesso è stato misurato: "Q3 è stata molto difficile … una raffica di vento … ma lo stesso per tutti." Ha aggiunto che la chiave per la pole è stata "non fare nessun limite di pista … in un paio di gare … mi sono messo sotto più pressione." Onestà rinfrescante da un uomo che ha chiaramente letto il regolamento e ha deciso di smettere di litigarci.

Max Verstappen si è qualificato secondo, +0.179, ed è stato candido sulla sua Q3: "Q3 non è stata buona … per qualche ragione, non avevo un buon bilanciamento." Lui e Isack Hadjar hanno entrambi dato la colpa al vento nei loro giri finali. Hadjar, terzo a +0.215, si è scusato con la sua squadra: "Sono contento del P3 perché è stato incredibilmente difficile questo fine settimana … sono stato duro con la squadra quindi voglio scusarmi." Charles Leclerc è quarto (+0.232), Hamilton quinto (+0.276), Russell sesto (+0.441), Oscar Piastri settimo (+0.768), Lando Norris ottavo (+1.014) dopo che il suo tempo più veloce è stato cancellato, Arvid Lindblad nono (+2.014), e Liam Lawson decimo senza tempo.

Norris non era contento: "Non molto felice di me stesso … ho fatto un lavoro terribile oggi." L'ha definita la macchina più difficile che abbia mai guidato ma ha ammesso che era comunque abbastanza buona per il P2, e ha rifiutato di dare la colpa al meteo per il giro cancellato. Hamilton, nel frattempo, era sconcertato dalla improvvisa mancanza di passo della Ferrari: "Q1 e Q2 sono state davvero buone … non abbiamo fatto nessun cambiamento. Quegli altri hanno semplicemente fatto un altro passo. Un gran giro di Kimi … Le nostre macchine sono buone quanto quelle nelle curve ma perdiamo sui rettilinei." Fred Vasseur è stato descritto come "un po' mystificato" dai problemi della Ferrari, che in italiano significa "non abbiamo assolutamente idea."

Toto Wolff, sempre l'ottimista, ha detto delle possibilità di titolo di Antonelli: "Non ne stiamo parlando … non è realistico." Ha invece sottolineato l'importanza di segnare punti per il campionato costruttori. Certo, Toto. Ha anche definito Russell "un pilota assolutamente di livello mondiale" e ha detto che la macchina c'è, quindi Russell deve solo puntarsi nella giusta direzione. Sull'aggiornamento, Wolff ha notato: "Sappiamo quanto sia importante scoprire cosa è andato storto con l'aggiornamento … e ora vediamo che la macchina c'è." Tutto ciò fa ben sperare per il 2027, a quanto pare.

In Q2 Fernando Alonso ha segnalato "lievi fiamme" dalla sua Aston Martin, che David Croft ha teorizzato potessero essere olio sullo scarico. Alonso è passato in Q2 in 16esima posizione ma è stato eliminato insieme a Esteban Ocon, Lance Stroll, Carlos Sainz, Alex Albon, Sergio Pérez e Valtteri Bottas. Norris è stato il più veloce in Q2 con 1:35.029. Pierre Gasly è sfuggito alla zona retrocessione arrivando 12°, spingendo Stroll giù. Lawson, settimo a +0.462, continua a giustificare il suo posto dopo l'improvvisa retrocessione dell'anno scorso.

In Q1, le vittime sono state Pierre Gasly, Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto, Alonso e Oliver Bearman. Zak Brown ha notato che il vento si stava alzando e peggiorando i problemi di limiti di pista. Anthony Davidson ha osservato la Williams essere "massacrata nelle curve" nonostante fosse più veloce della Ferrari sui rettilinei, un 2026 davvero deludente.

La gara inizia alle 15:00 ora locale, le 16:00 eastern, e le 20:00 GMT, perché il Regno Unito ha cambiato l'ora e gli Stati Uniti no. Tom Lutz sarà con voi per quello. Fino ad allora, siamo lasciati a ponderare se Antonelli può convertire la pole in un titolo, o se il vento ha altri piani.