Kimi Antonelli a décroché la pole position pour le Grand Prix des États-Unis avec un tour en 1:34.035, sa première pole depuis le GP de Belgique en juillet, parce que rien ne dit mieux « fin de saison » qu'un rappel parfaitement chronométré que vous savez, en fait, encore piloter. L'Italien devance George Russell de 102 points et a besoin que cet écart soit de 125 après cette course. Pour décrocher le titre dimanche, Antonelli doit gagner et voir Russell terminer hors du top huit, avec Lewis Hamilton hors du top quatre. Un défi de taille, mais la victoire semble plausible ; la partie où les rivaux trébuchent reste obstinément hors de son contrôle.

Même si le titre n'est pas scellé à Austin, la courbe de forme suggère que ce sera plié avant Mexico. Antonelli lui-même s'est montré mesuré : « La Q3 a été très difficile… une rafale de vent… mais pareil pour tout le monde. » Il a ajouté que la clé de la pole était de « ne pas commettre de dépassement des limites de piste… lors de quelques courses… je me suis mis sous plus de pression. » Une honnêteté rafraîchissante de la part d'un homme qui a clairement lu le règlement et décidé d'arrêter de discuter avec lui.

Max Verstappen s'est qualifié deuxième, à +0.179, et s'est montré franc sur sa Q3 : « La Q3 n'était pas bonne… pour une raison quelconque, je n'avais pas un bon équilibre. » Lui et Isack Hadjar ont tous deux blâmé le vent sur leurs derniers tours. Hadjar, troisième à +0.215, s'est excusé auprès de son équipe : « Je suis content de la P3 parce que ça a été incroyablement dur ce week-end… j'ai été dur avec l'équipe alors je veux m'excuser. » Charles Leclerc était quatrième (+0.232), Hamilton cinquième (+0.276), Russell sixième (+0.441), Oscar Piastri septième (+0.768), Lando Norris huitième (+1.014) après que son meilleur temps a été annulé, Arvid Lindblad neuvième (+2.014), et Liam Lawson dixième sans temps.

Norris n'était pas content : « Pas très content de moi-même… j'ai fait un travail terrible aujourd'hui. » Il a qualifié la voiture de la plus difficile qu'il ait conduite mais a concédé qu'elle était encore assez bonne pour la P2, et a refusé de blâmer la météo pour le tour annulé. Hamilton, pendant ce temps, était perplexe face au manque soudain de rythme de Ferrari : « La Q1 et la Q2 étaient vraiment bonnes… nous n'avons fait aucun changement. Ces gars-là ont juste fait un pas de plus. Un super tour de Kimi… Nos voitures sont aussi bonnes que les leurs dans les virages mais nous perdons dans les lignes droites. » Fred Vasseur a été décrit comme « un peu mystifié » par les problèmes de Ferrari, ce qui est l'italien pour « nous n'avons absolument aucune idée. »

Toto Wolff, toujours l'optimiste, a déclaré à propos des chances de titre d'Antonelli : « Nous ne parlons pas de ça… ce n'est pas réaliste. » Il a plutôt insisté sur les points pour le championnat des constructeurs. Bien sûr, Toto. Il a aussi qualifié Russell de « pilote absolument de classe mondiale » et a dit que la voiture est là, donc Russell a juste besoin de se pointer dans la bonne direction. Sur l'évolution, Wolff a noté : « Nous savons à quel point il est important de découvrir ce qui n'a pas fonctionné avec l'évolution… et maintenant nous voyons que la voiture est là. » Tout cela augure bien pour 2027, apparemment.

En Q2, Fernando Alonso a signalé de « légères flammes » provenant de son Aston Martin, ce que David Croft a théorisé comme étant peut-être de l'huile sur l'échappement. Alonso est entré en Q2 en 16e position mais a été éliminé avec Esteban Ocon, Lance Stroll, Carlos Sainz, Alex Albon, Sergio Pérez et Valtteri Bottas. Norris a été le plus rapide en Q2 avec un 1:35.029. Pierre Gasly a échappé à la zone de relégation pour la 12e place, poussant Stroll vers le bas. Lawson, septième à +0.462, continue de justifier sa place après la rétrogradation abrupte de l'année dernière.

En Q1, les victimes étaient Pierre Gasly, Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto, Alonso et Oliver Bearman. Zak Brown a noté que le vent se levait et aggravait les problèmes de limites de piste. Anthony Davidson a observé Williams être « massacrée dans les virages » malgré une vitesse supérieure à Ferrari dans les lignes droites, une 2026 très décevante en effet.

La course commence à 15h heure locale, 16h heure de l'Est, et 20h GMT, parce que le Royaume-Uni a changé ses horloges et pas les États-Unis. Tom Lutz sera avec vous pour cela. En attendant, il nous reste à méditer si Antonelli peut convertir la pole en titre, ou si le vent a d'autres projets.