किमी एंटोनेली ने यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री के लिए 1:34.035 के लैप के साथ पोल पोजीशन हासिल की, जुलाई में बेल्जियन जीपी के बाद उनका पहला पोल, क्योंकि "टाइटल रन-इन" का मतलब यह नहीं है कि आपको यह याद दिलाया जाए कि आप अभी भी गाड़ी चला सकते हैं। इतालवी ड्राइवर जॉर्ज रसेल से 102 अंकों से आगे हैं और इस रेस के बाद उन्हें यह अंतर 125 का चाहिए। रविवार को खिताब जीतने के लिए, एंटोनेली को जीतना होगा और रसेल को टॉप आठ से बाहर रहना होगा, जबकि लुईस हैमिल्टन टॉप चार से बाहर रहें। यह एक कठिन काम है, लेकिन जीत संभव लगती है; प्रतिद्वंद्वियों के लड़खड़ाने वाला हिस्सा अभी भी उनके नियंत्रण से बाहर है।

भले ही खिताब ऑस्टिन में तय न हो, फॉर्म गाइड बताता है कि यह मेक्सिको तक पूरा हो जाएगा। एंटोनेली ने खुद संयमित रुख अपनाया: "Q3 बहुत कठिन था … हवा का एक झोंका … लेकिन सभी के लिए समान।" उन्होंने कहा कि पोल का रहस्य "कोई ट्रैक लिमिट न करना … कुछ रेसों में … मैंने खुद पर अधिक दबाव डाला है।" एक ऐसे व्यक्ति से ताज़ा ईमानदारी जिसने स्पष्ट रूप से नियमावली पढ़ी है और उससे बहस करना बंद करने का फैसला किया है।

मैक्स वेस्टापेन दूसरे स्थान पर +0.179 के साथ क्वालीफाई किए और अपने Q3 के बारे में स्पष्ट थे: "Q3 अच्छा नहीं था … किसी कारण से, संतुलन अच्छा नहीं था।" उन्होंने और इसाक हदजार दोनों ने अपने अंतिम लैप पर हवा को दोषी ठहराया। हदजार, तीसरे स्थान पर +0.215 के साथ, ने अपनी टीम से माफी मांगी: "मैं P3 से खुश हूं क्योंकि यह सप्ताहांत अविश्वसनीय रूप से कठिन रहा … मैंने टीम पर कठोरता की है इसलिए माफी चाहता हूं।" चार्ल्स लेक्लर चौथे (+0.232), हैमिल्टन पांचवें (+0.276), रसेल छठे (+0.441), ऑस्कर पियास्त्री सातवें (+0.768), लैंडो नॉरिस आठवें (+1.014) अपना सबसे तेज़ समय हटाए जाने के बाद, आर्विड लिंडब्लाड नौवें (+2.014), और लियाम लॉसन दसवें स्थान पर बिना समय के रहे।

नॉरिस खुश नहीं थे: "खुद से बहुत खुश नहीं हूं … मैंने आज बहुत बुरा काम किया।" उन्होंने इसे अब तक की सबसे कठिन कार बताया लेकिन स्वीकार किया कि यह अभी भी P2 के लिए काफी अच्छी थी, और हटाए गए लैप के लिए मौसम को दोषी ठहराने से इनकार किया। हैमिल्टन, इस बीच, फेरारी की अचानक गति की कमी से हैरान थे: "Q1 और Q2 वास्तव में अच्छे थे … हमने कोई बदलाव नहीं किया। उन लोगों ने बस एक और कदम बढ़ाया। किमी का शानदार लैप … हमारी कारें कोनों में उनके जितनी अच्छी हैं लेकिन सीधे हिस्सों में हम पीछे हैं।" फ्रेड वासेर को फेरारी की समस्याओं से "थोड़ा हैरान" बताया गया, जो इतालवी में "हमें बिल्कुल पता नहीं" का पर्याय है।

टोटो वोल्फ, हमेशा के आशावादी, ने एंटोनेली की खिताबी संभावनाओं के बारे में कहा: "हम उस बारे में बात नहीं कर रहे … यह यथार्थवादी नहीं है।" इसके बजाय उन्होंने कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप के लिए अंक बटोरने पर जोर दिया। ज़रूर, टोटो। उन्होंने रसेल को "बिल्कुल विश्व स्तरीय ड्राइवर" कहा और कहा कि कार वहां है, इसलिए रसेल को बस खुद को सही दिशा में इंगित करना है। अपग्रेड पर, वोल्फ ने टिप्पणी की: "हम जानते हैं कि अपग्रेड में क्या गलत हुआ यह पता लगाना कितना महत्वपूर्ण है … और अब हम देखते हैं कि कार वहां है।" जो स्पष्ट रूप से 2027 के लिए अच्छा संकेत है।

Q2 में फर्नांडो अलोंसो ने अपनी एस्टन मार्टिन से "हल्की आग" की सूचना दी, जिसके बारे में डेविड क्रॉफ्ट ने सिद्धांत दिया कि यह एग्जॉस्ट पर तेल हो सकता है। अलोंसो ने Q2 में 16वें स्थान पर प्रवेश किया लेकिन एस्टेबन ओकॉन, लांस स्ट्रोल, कार्लोस सैंज, एलेक्स अल्बोन, सर्जियो पेरेज़ और वाल्टेरी बोटास के साथ बाहर हो गए। नॉरिस ने Q2 में 1:35.029 के साथ सबसे तेज़ समय निकाला। पियरे गैसली ड्रॉप ज़ोन से बचकर 12वें स्थान पर पहुंचे, जिससे स्ट्रोल नीचे चले गए। लॉसन, +0.462 के साथ सातवें स्थान पर दौड़ते हुए, पिछले साल की अचानक डिमोशन के बाद अपनी जगह को सही ठहरा रहे हैं।

Q1 में, शिकार पियरे गैसली, निको हल्केनबर्ग, गेब्रियल बोर्टोलेटो, फ्रेंको कोलापिंटो, अलोंसो और ओलिवर बीयरमैन थे। जैक ब्राउन ने कहा कि हवा बढ़ रही है और ट्रैक लिमिट की समस्याओं को और बदतर बना रही है। एंथनी डेविडसन ने विलियम्स को "कोनों में कटा हुआ" देखा, हालांकि वे सीधे हिस्सों में फेरारी से तेज़ थे, जो 2026 के लिए बहुत निराशाजनक है।

रेस स्थानीय समयानुसार दोपहर 3 बजे, पूर्वी समय 4 बजे, और GMT 8 बजे शुरू होगी, क्योंकि ब्रिटेन ने अपनी घड़ियां बदल दी हैं और अमेरिका ने नहीं। टॉम लुट्ज़ उसके लिए आपके साथ होंगे। तब तक, हमें इस पर विचार करना है कि क्या एंटोनेली पोल को खिताब में बदल सकते हैं, या हवा के कुछ और इरादे हैं।