Il Segretario al Commercio Jonathan Reynolds è pronto ad avere una chiacchierata informale con i vertici di Jaguar Land Rover (JLR) e con il sindacato Unite, presumibilmente davanti a tè e biscotti, per discutere gli imminenti tagli di posti di lavoro nel costruttore automobilistico. JLR ha confermato l'apertura di un programma di esuberi volontari, un anno dopo un attacco informatico che ha fermato la produzione per oltre un mese - perché a quanto pare, una crisi alla volta è troppo chiedere.

L'azienda non ha specificato i numeri, ma il Times sussurra che fino a 4.000 posti di lavoro potrebbero andare, a causa di dazi e calo delle vendite. Reynolds ha detto alla BBC 'Sunday with Laura Kuenssberg' che l'incontro all'inizio della prossima settimana si concentrerà su come 'mitigare eventuali perdite di posti di lavoro', ma ha fermamente escluso un salvataggio - perché chi ha bisogno del sostegno statale quando puoi semplicemente snellire la tua strada verso la gloria?

Interrogato sui tagli, che si ritiene colpiscano principalmente i colletti bianchi, Reynolds ha detto: 'Un'azienda delle dimensioni di JLR, che è un enorme successo britannico, in vari momenti del suo ciclo economico, il numero di persone impiegate direttamente cambierà. Se si tratta di assicurare che nel tempo la forza lavoro sia adeguata per rendere l'azienda il più competitiva possibile, questa è la conversazione che dobbiamo avere.' Ha aggiunto che non ci sarebbe stato alcun sostegno 'se si tratta di salvare le persone', ma ha lasciato la porta socchiusa per 'investimenti a lungo termine nel futuro' - perché le promesse vaghe sono sempre di moda.

I tagli arrivano mentre il Cancelliere John Healey si prepara a tenere un discorso nelle Midlands lunedì promettendo di stimolare la crescita economica modificando il modo in cui il governo valuta gli investimenti in infrastrutture. JLR, con sede a Coventry, potrebbe apprezzarlo, ma probabilmente non quanto mantenere i propri lavoratori.

JLR non ha confermato l'entità dei tagli di posti di lavoro ma ha detto che 'semplificheranno' l'attività e 'miglioreranno l'efficienza e costruiranno maggiore resilienza'. Un portavoce ha detto: 'Oggi abbiamo informato i nostri colleghi e i partner sindacali che JLR sta aprendo un programma di esuberi volontari offrendo ai membri del personale stipendiato e del management l'opportunità di lasciare l'azienda.' Non hanno escluso esuberi obbligatori in seguito - perché il volontario è solo la porta d'ingresso educata.

Il segretario generale di Unite, Sharon Graham, ha avvertito di una 'tempesta perfetta' sull'industria automobilistica, dicendo: 'La morte per mille tagli è andata avanti sotto il naso di governi successivi.' Ha menzionato discussioni 'intense' nel fine settimana sulla mitigazione delle perdite di posti di lavoro, il che suona come un sacco di chiacchiere e poco fare.

Reynolds ha anche affrontato gli obiettivi di vendita di veicoli elettrici del Regno Unito, che richiedono ai produttori di vendere una percentuale crescente di auto a zero emissioni ogni anno, raggiungendo l'80% entro il 2030. Ha affermato di aver già dato all'industria maggiore flessibilità e che è aperta un'ulteriore consultazione - perché nulla dice urgenza come un'altra consultazione. 'Non è dove dovrebbe essere ed è per questo che siamo disposti a cambiare la regolamentazione per allinearci alla domanda dei consumatori e all'industria', ha detto, presumibilmente mentre si sistemava la cravatta.

JLR impiega circa 30.000 persone nel Regno Unito e circa 10.000 all'estero. A luglio, ha detto che meno di 300 sarebbero usciti con i precedenti piani di risparmio - patate piccole rispetto al brontolio attuale. L'attacco informatico nel settembre 2025 ha fermato tutta la produzione per diverse settimane, portando a un calo del 27% della produzione, e l'intera faccenda è costata circa 1,9 miliardi di sterline. A giugno, JLR ha annunciato piani per tagliare circa 1,7 miliardi di sterline di costi nei prossimi anni, mirando a materiali, garanzie e costi fissi - perché chi ha bisogno di pezzi di ricambio quando puoi semplicemente non produrre auto?