La Formula 1 è tornata a Silverstone questo fine settimana per il Gran Premio Britannico, una gara di casa per la maggior parte dei team e un circuito dove la macchina più veloce, ancora una volta, non ha vinto - perché l'affidabilità è apparentemente un concetto che la F1 non ha ancora padroneggiato del tutto. Ma il vero dramma non è stata l'azione in pista; è stato un messaggio automatico che ha detto a tutti che sarebbe arrivata una ripartenza in finale, solo per rivelarsi sbagliato. Perché niente dice motorsport all'avanguardia come un software che mente a milioni di spettatori.

Silverstone, ex base aerea della Seconda Guerra Mondiale, è piatta, ventosa e veloce - perfetta per guardare le macchine cambiare direzione a velocità assurde. I nuovi motori ibridi hanno affrontato limiti energetici in qualifica (6,5 MJ per giro invece degli 8 MJ consentiti in gara), ma a differenza di Suzuka, i piloti sono riusciti a non sembrare patetici in curve come Copse e Becketts.

Lewis Hamilton, il pilota di maggior successo a Silverstone (gli hanno intitolato un rettilineo - immagina avere una strada intitolata a te mentre sei ancora vivo), ha stupito la folla di oltre 100.000 persone strappando la pole sprint a Kimi Antonelli della Mercedes per 11 millisecondi. Nella sprint, Hamilton ha tenuto testa ad Antonelli per otto giri prima dell'inevitabile, finendo secondo, a soli 3 secondi - un distacco più piccolo del solito.

Le qualifiche per la gara principale hanno visto Hamilton terzo, con Antonelli in pole e Charles Leclerc tra di loro. Leclerc, che aveva faticato con la sua Ferrari, ha finalmente trovato il feeling con la macchina e ha fatto una partenza migliore di Antonelli, prendendo il comando. Al giro 41, qualcosa si è rotto nella Mercedes di Antonelli - probabilmente per aver colpito un cordolo - e lui è finito 15° dopo penalità per ripetute uscite di pista.

In testa, Leclerc sembrava destinato alla sua prima vittoria in quasi due anni fino al giro 48, quando la Red Bull di Max Verstappen ha subito un malfunzionamento dell'ala posteriore attiva alla curva Stowe. La macchina del quattro volte campione è diventata incontrollabilmente instabile - un problema ricorrente - e lui è finito nella via di fuga. È uscita la safety car, e con quattro giri rimasti, una conclusione sotto bandiera gialla sembrava inevitabile.

Poi è arrivato il glitch del software: un messaggio automatico ha annunciato che la safety car sarebbe rientrata in quel giro, accendendo le speranze di uno sprint finale di un giro che ricordava il fiasco di Abu Dhabi 2021. Ma la direzione gara non ha mai emesso il comando, e otto secondi dopo, il messaggio è tornato a "safety car in pista". Leclerc ha vinto davanti a Russell e Hamilton, ma la falsa speranza ha lasciato un sapore amaro. Speriamo che i tecnici della F1 a Biggin Hill sistemino il loro codice prima della prossima gara.