Die Formel 1 kehrte an diesem Wochenende nach Silverstone zurück, für den Britischen Grand Prix, ein Heimrennen für die meisten Teams und eine Strecke, auf der das schnellste Auto erneut nicht gewann – denn Zuverlässigkeit ist offenbar ein Konzept, das F1 noch nicht vollständig gemeistert hat. Aber das eigentliche Drama war nicht das Geschehen auf der Strecke; es war eine automatisierte Nachricht, die allen einen späten Restart versprach, nur um sich zu irren. Denn nichts sagt „Hightech-Motorsport“ so sehr wie Software, die Millionen von Zuschauern anlügt.

Silverstone, ein ehemaliger Stützpunkt der Royal Air Force, ist flach, windig und schnell – perfekt, um Autos bei absurd hohen Geschwindigkeiten die Richtung wechseln zu sehen. Die neuen Hybrid-Antriebseinheiten hatten in der Qualifikation mit Energiebeschränkungen zu kämpfen (6,5 MJ pro Runde statt der erlaubten 8 MJ im Rennen), aber anders als in Suzuka schafften es die Fahrer, in Kurven wie Copse und Becketts nicht erbärmlich auszusehen.

Lewis Hamilton, der erfolgreichste Fahrer in Silverstone (sie haben eine Gerade nach ihm benannt – stellen Sie sich vor, eine Straße wird nach Ihnen benannt, während Sie noch leben), begeisterte die Menge von über 100.000 Zuschauern, indem er Kimi Antonelli von Mercedes um 11 Millisekunden die Sprint-Pole abnahm. Im Sprint hielt Hamilton Antonelli acht Runden lang in Schach, bevor das Unvermeidliche geschah: Er wurde Zweiter, nur 3 Sekunden zurück – ein kleinerer Rückstand als üblich.

In der Qualifikation für das Hauptrennen wurde Hamilton Dritter, mit Antonelli auf der Pole und Charles Leclerc dazwischen. Leclerc, der mit seinem Ferrari zu kämpfen hatte, fand endlich den richtigen Draht zum Auto und erwischte einen besseren Start als Antonelli, um die Führung zu übernehmen. In Runde 41 ging bei Antonellis Mercedes etwas kaputt – vermutlich durch einen Bordstein – und er schleppte sich nach Strafen für wiederholte Ausflüge abseits der Strecke auf Platz 15.

Vorne schien Leclerc auf dem Weg zu seinem ersten Sieg seit fast zwei Jahren zu sein, bis in Runde 48 Max Verstappens Red Bull in der Stowe-Kurve einen Defekt am aktiven Heckflügel erlitt. Das Auto des vierfachen Weltmeisters wurde unkontrollierbar instabil – ein wiederkehrendes Problem – und er landete im Kiesbett. Das Safety Car kam heraus, und bei vier verbleibenden Runden schien ein Ende unter Gelb unvermeidlich.

Dann kam der Software-Fehler: Eine automatisierte Nachricht verkündete, dass das Safety Car in dieser Runde herein kommen würde, und weckte Hoffnungen auf einen Ein-Runden-Sprint, der an das Abu-Dhabi-Debakel von 2021 erinnerte. Aber die Rennleitung gab nie den Befehl, und acht Sekunden später änderte sich die Nachricht zurück zu „Safety Car deployed“. Leclerc gewann vor Russell und Hamilton, aber die falsche Hoffnung hinterließ einen bitteren Nachgeschmack. Hoffen wir, dass F1s Technik-Experten in Biggin Hill ihren Code vor dem nächsten Rennen reparieren.