Farage Insiste di Non Potersi Comprare, Suscitando un Collettivo Sbuffo da Chiunque Guardi

Perché, oh perché, oh perché? Si poteva quasi sentire la frustrazione di Nigel Farage. Perché capitava sempre a lui? Sicuramente era ora che qualcuno gli desse una tregua. Eccolo lì, cercando di guadagnare qualche soldo da un miliardario crypto thailandese e da un commerciante di lingotti d'oro, eppure Reform continuava a essere associata a soldi loschi. Era quasi come se stesse emergendo un pattern. Prima c'era stato il regalo da 5 milioni di sterline, poi le donazioni di 'Posh George' tramite Dicky Tice, e ora Channel 4 News aveva fatto una trappola a lui e ai suoi due assistenti più fidati, in cui sembrava che fossero felici di infrangere la legge sulle donazioni politiche. La vita può essere così dannatamente ingiusta a volte. Ti prende sempre a calci quando sei giù.

I titoli della conferenza del partito Reform a Birmingham dovevano essere tutti su Nige che dichiarava un'emergenza nazionale nel momento in cui fosse entrato al numero 10. Invece, si trovava a gestire una crisi molto più urgente. Ogni volta che cerca di convincere il paese che sta guidando un partito serio e che non è un one-man band, sembra che qualcosa accada per farlo sembrare un losco spettacolo clownesco di terz'ordine.

L'operazione di pulizia fallita è stata inizialmente lasciata nelle mani di Richard Tice e Lee Anderson. Immaginate quanto deve essere grave perché questi due vengano lasciati al comando. Dicky è uno dei politici meno plausibili che si possano trovare, quindi non ha nemmeno apprezzato l'ironia di affermare che era tutto un complotto dell'establishment guidato da eco-attivisti di sinistra. Quanto a Lee, era categorico: i due membri di Reform coinvolti - James Orr, professore associato a Cambridge e presunto cervello dietro il partito, e Dan Jukes, il fidato factotum di Nige per oltre un decennio - avevano superato il limite ed erano stati sospesi dal partito. Non solo: non sarebbero tornati. Non solo: non poteva dire altro, perché era stata avviata un'indagine. Allora, chi stava conducendo l'indagine? gli è stato chiesto. "Non lo so perché l'indagine non è ancora iniziata", ha risposto Lee. A volte corre così vicino a Dicky da essergli secondo.

Anche altri erano ugualmente confusi. Danny Kruger era in vena più indulgente e pensava che potesse esserci un modo per far tornare Orr e Jukes una volta che l'indagine di Reform li avesse scagionati. Nadine Dorries ha ipotizzato che forse non sapevano che avrebbero infranto la legge. Anche se le riprese nascoste indicavano piuttosto che sapevano esattamente cosa stavano facendo. Che accettare soldi da donatori stranieri non era un concetto alieno.

Nige era solo sconcertato. Stufo. Non poteva credere che fosse successo. Orr e Jukes erano solo appaltatori. Lavoratori freelance che erano stati portati per dipingere la cucina e avevano superato il loro benvenuto. Non li conosceva nemmeno, li aveva appena incontrati. Anche se entrambi erano stati i suoi più cari amici. Nige non è mai lento a gettare i compagni sotto l'autobus. È la prima linea di difesa del narcisista. Autoprotezione a tutti i costi.

In una conferenza stampa a pranzo, aveva altro da dire. Prima, ha annunciato di avere una dichiarazione spontanea che sembrava essere stata attentamente formulata dai suoi avvocati. Probabilmente è stata una giornata costosa per Nige. Era una bufala. Nessuna legge era stata infranta. Nessun denaro era stato preso. Tranne che Reform aveva presumibilmente preso 35.000 sterline per pagare il sondaggio d'opinione, e il film suggeriva che sarebbero stati più che felici di prendere le 500.000 sterline se fosse stato genuino. Dettagli, dettagli.

Era tutto un malinteso. James e Dan avevano solo parlato in modo improprio. E non poteva credere di essere stato ripreso mentre pranzava con loro e i giornalisti sotto copertura a Clacton, con champagne e ostriche, da "uomo del popolo". Perché era stato a Clacton solo una volta nella vita. Quali erano le probabilità? "Era solo una bravata", ha detto. "Chiacchiere da bar". Giusto. Chi di noi non ha passato molto tempo a chiacchierare dei crimini che avrebbe commesso e del loro esatto modus operandi ogni volta che beve un paio di bicchieri?

Tuttavia, almeno alcune cose della conferenza di Reform erano come al solito. Le code. Chi avrebbe mai immaginato che 8.000 persone potessero presentarsi tutte insieme quando